1999年8月13日，身为厦门特大走私案（也称“远华案”）首犯的赖昌星，从香港逃到温哥华，开始了逃亡生涯。

　　有媒体报道，赖昌星住处位于大温哥华地区本拿比市，卑诗省立7号公路旁的一幢30多层高层公寓，面积约100平方米，在大温哥华地区属于中等偏上的条件，但据赖昌星对当地华文传媒称，房屋系租住。

　　除了当初与他一同逃亡的前妻在2005与赖结束婚姻，赖当初逃亡时，还带了情妇蔡玲玲和儿子赖文东，但这二人并未被卷入案件中，由于获得合法居留身份，二人离开赖移居卡尔加里。如今的赖昌星显得有些“孤家寡人”。

　　据去过其家中人士透露，“孤家寡人”的他如今自己做饭，他本人声称爱吃红薯稀饭和咸鱼，并在朋友家花园种了些蔬菜。据他对媒体记者说，他与外人接触不多，甚至连同乡、熟人来温哥华，他也避而不见。因为不懂英文，他经常上中国内地网站，尤其关心和自己有关的报道。他也常常玩一些棋牌类连线游戏，最喜欢的是“斗地主”。有意思的是，他买了一台顶级配置的苹果电脑，却用来在线聊天、看网页、斗地主。去年曾冒出个专为赖昌星辩解的“赖昌星博客”，在当地轰动一时，但他很快出面澄清系有人冒充，事实上他连打字都打不利索。

　　虽然一直声称要投身房地产业求职，但他本人在当地的房产投资记录可谓乏善可陈：最初购买的温西豪宅因周转不灵匆匆出手，赔了几十万加币，而同期温哥华房价涨了几乎三成；后来在本拿比丽晶广场所购置的公寓，因前妻曾明娜和他离婚，目前已划在曾的名下。

　　赖昌星口中经常会谈到“朋友”二字，喜欢在华人堆里混。他在2009年年初获得加拿大政府的工作许可，并在4月声称获得了“房地产公司顾问”工作。但当地房地产公司通常编制精简，赖昌星又没有考取房地产经纪执照，这份工很可能是其朋友给的“人情工”。据当地人士传言，赖在温哥华曾受黑社会福建籍女老大、人称“大家姐”的曾某帮助，曾某甚至曾冒充曾明娜，帮助赖昌星欺骗警方。2009年4月16日，曾某在一起刑事案件中被杀，对赖昌星打击很大。

　　据新华社、国际先驱导报