1998年，德国高铁发生过一次重大伤亡事故，如今该国国内关于列车故障和事故的报道也时见报端。但往返于该国各城市之间的“城际快车”依然是全世界最繁忙的交通工具之一。在如此“恶劣”的历史背景和舆论环境下，德国高铁因何能重新获得乘客的信任？细致严谨的调查和富于人性化的善后工作也许是其中的关键。

　　德国的高速铁路素来以安全、舒适和准时而著称，不仅是德国工业发展的象征，也是世界客运铁路的标杆。事实上，所谓的德国高铁指的是编号为IC或ICE的“城际快车”，是相对于其他编号为RE（地区快车）、RB（地区列车）和SB（城市列车）的列车而言的。

　　伤亡事故偶有发生

　　一般来说，城际快车的路线较长，并且延伸到荷兰、法国、奥地利或瑞士等邻边国家，但是城际快车仅仅停靠一些比较重要的车站。在运行速度上，城际快车的时速确实是最高的，可以达到200公里/小时以上。

　　德国的媒体非常热衷于报道列车故障、大面积班次延误或者铁路罢工等事件，但是严重的伤亡事故偶有发生。最近一次的重大事故是在2006年，一辆载有30人地的磁浮试验列车撞上一辆停在轨道上的维修工程车，造成23人死亡。然而，近年来，全世界最严重的日常运营铁路事故，却是由这著名的德国高速列车造成的。

　　回顾那场世纪惨剧

　　1998年6月3日，编号为ICE884的列车由南部的慕尼黑开往北部的港口城市汉堡。上午10时30分，列车停靠完最后一站汉诺威之后，重新出发驶向终点站；10时58分，列车在行驶至小镇艾雪德附近的一座行车天桥下时发生脱轨，车厢撞在天桥的桥梁之上，因冲力过大导致桥梁撞断，天桥主体随即倒塌压在第3节车厢中后段，第3节之后的所有车厢全部出轨并成Z字形挤压在一起；11时整，急救中心接到第一个报警电话；11时02分，第一辆警车到达现场，并报告为“重大伤亡事故”；11时06分，第一辆消防车和救护车相继抵达现场，该地区的医疗和救援机构全部进入紧急状态；11时18分，德国铁路公司决定停止运营；11时25分，德国境内所有列车停驶；11时45分，紧急事故处理小组成立，救援工作全面展开。据统计，当时车上共有400多名乘客，而包括当时正在该路段检修的两名铁路员工在内，共有101人在此次事故中死亡，此外还有105人受伤，其中不少伤员留下了终身残疾。

　　调查工作历时6年

　　事故发生后，联邦政府保留了包括数吨重的铁轨在内的现场所有残骸，用于事故原因的调查和司法审判的证据，并成立了由外国专家、行政官员和相关科学家在内的独立机构，调查事故的原因和责任关系。从后来公布的调查报告来看，事故最主要的原因在于当时刚改进不久的双层车轮设计，由于单薄的外层轮箍由于金属疲劳而出现断裂。正常情况下，列车在个别车轮损坏之后仍然可以正常运行，并有自动刹车系统，但断裂的钢条碎片又恰巧插入到事发处的一个轨道转辙器中，从而导致了灾难性的事故。

　　直到2004年，全部的调查和法律工作才完成。德国铁路公司向每名遇难者的家属发放3万马克，并为受难者作出了持续的赔偿和帮助，如精神辅导方面，而该事故的赔偿总额高达1.5亿德国马克。由于法律的限定，公司法人并没有被送上刑事法庭审讯，但是德国铁路的两名官员、一名工程师和事故列车的列车长被控过失杀人罪。不过，由于当事人全部是按照当时的规范流程和技术手册来工作的，在程序操作上并没有违反相关规定，因此法庭判决罪名不成立。

　　后来，城际列车的所有车轮都被改装回了单铸铁制造设计，技术人员还研发了新的传感器预警系统。同时，德国铁路公司也完善了维修检查的规范要求。此次事故的残骸被送到了博物馆保留下来，以作警示，而事故发生地也竖立起了纪念碑，上面刻着事故灾难的介绍和遇难者的名单。由于整个事故原因的调查过程透明公开，责任追查到位，后续的改进措施也获得了民众的信任。所以，现在的德国“城际快车”依然是全世界最繁忙的交通工具之一。

　　（旅德学者 张修枫 于德国）