据新华社华盛顿8月4日电(记者 任海军) 美国航天局4日说，火星勘测轨道飞行器发回的观测照片显示，在火星的温暖月份里，其表面局部地区可能存在水流。

　　观测显示，从火星的晚春至秋季，其南半球中纬度地区的一些斜坡会出现手指状的阴影特征，这样的地貌到冬季就消失，来年春季再次显现。这些特征与火星山坡表面常见的沟槽有所区别，一是更窄，阴影只有0.5米至5米宽；二是更密集，某些地点会出现上千条阴影；三是阴影多出现于更温暖的赤道附近地区山坡。

　　此外，这些手指状的阴影随季节和纬度变化，从火星的晚春到初秋会变得更长、更暗，而且在低纬度地区分布更多，这意味着其中有某种能蒸发的物质，但是其环境温度既高于二氧化碳的沸点，又低于淡水的冰点。

　　亚利桑那大学科学家阿尔弗雷德·麦克尤恩认为，对于这些观测结果，“迄今最好的解释是它们由含盐的水流所致”。