美国共和党总统竞选人里克·佩里19日宣布退出竞争并支持另一竞选人、前国会众议院议长纽特·金里奇。艾奥瓦州共和党委员会同一天更新预选统计结果，宣布竞选人里克·桑托勒姆领先马萨诸塞州前州长米特·罗姆尼30多票，而非初步结果所示罗姆尼险胜。竞争对手说，罗姆尼一天内得到两个坏消息，不再“必然”是共和党候选人。

　　佩里在近来竞选中的一系列失误、公开辩论中的不佳表现和争议言论影响了他的支持率，在艾奥瓦州和新罕布什尔州预选中排名靠后。最明显失误是在去年11月，他在一场电视辩论中承诺如当选将裁减3个政府部门，但无法一一列举这些部门。

　　南卡罗来纳定于21日预选。这一州本来是佩里“翻身”机会，有不少佩里看重的保守派选民和基督教福音教徒。但最新民意调查结果显示，他的支持率不高。佩里力挺金里奇，说金里奇虽“不完美”，但确是“能改变国家的保守派梦想家”。佩里任德州州长10多年，在创造就业和治理经济方面颇受好评。他去年8月在南卡州查尔斯顿宣布参选，一度势头强劲。

　　佩里宣布退选数小时前，艾奥瓦州共和党委员会主席马特·斯特朗声明：按照新的、获确认的计票结果，前宾夕法尼亚州联邦参议员桑托勒姆领先罗姆尼34票。斯特朗没有宣布谁是艾奥瓦州最终胜者，因为州内1774个区划中仍有8个区选票未统计。按照先前初步统计结果，桑托勒姆在这8个区中领先罗姆尼30多票。

　　艾奥瓦州共和党预选本月3日举行。州共和党委员会先前根据次日初步统计结果宣布，罗姆尼以8票优势获胜。桑托勒姆在斯特朗发表声明后不久即宣称在艾奥瓦州获胜。他在一封筹款电子邮件中坦言，艾奥瓦州新计票结果是“难以置信的消息”。

　　选情分析师多认为，佩里退选并支持金里奇、艾奥瓦州更正计票结果对罗姆尼来说均是坏消息。佩里的决定让金里奇行情看涨并有助减少共和党保守派人士内耗。耿学鹏 新华社供本报特稿