胭脂虫是一种专门寄生在仙人掌上的昆虫，成熟的虫体内含有大量的洋红酸，大约占干虫体重的19％~24％。这种食用仙人掌、不需要太多时间照顾的小虫经过加工，提取的红色素供不应求，价格高昂，成为一种替代人工合成色素的重要天然色素。

　　国际上饲养胭脂虫仅有墨西哥、秘鲁等极少国家，在墨西哥有“国宝”之称。我国还没有进行规模饲养和生产，胭脂红一直依赖进口。

　　世界卫生组织专家称，胭脂虫可能令部分哮喘患者出现过敏反应。昨日，世界最大的咖啡连锁店星巴克发布声明，将在饮料制作过程中停止使用一种用胭脂虫碾碎后制成的红色染色剂。

　　在经历“苏丹红”、“染色馒头”等事件后，这一有关食品色素的消息立即引发市民关注：胭脂虫究竟是什么？我们每天接触的各种色素源自哪里？天然色素是否比人工色素更加安全？

　　就算安全，可吃的时候想到自己吃的是虫，心里不免不舒服。”

　　热点事件

　　星巴克宣布：停用昆虫染色剂

　　昨日，位于美国西雅图的星巴克总部，在其公司宣传博客中发表文章称，在收到消费者反馈后，经过审慎研究评估，该公司将重新研制饮品配方。

　　同时将停用从小甲虫汁液中提取的胭脂红，转而使用提取自西红柿的番茄红素，新的配方将在6月底之前投入使用。

　　此前，星巴克称，为减少人造色素的使用，改用胭脂虫提取物为草莓星冰乐饮品着色。虽然星巴克声明以胭脂虫加色的做法对人体无害，已经被美国食品及药物管理局（FDA）证实安全，但仍招致素食团体的愤怒。世界卫生组织专家称，胭脂虫可能令部分哮喘患者出现过敏反应。

　　记者调查

　　成都星巴克无“草莓星冰乐”

　　昨日，天府早报记者走访位于成都的多家星巴克门店，发现停用胭脂虫提取物消息并未对销售产生影响，王府井店内人气依然很旺。在店内的招牌上，并未见声明中涉及的草莓星冰乐饮品，甚至没有红色的小西点。

　　该店负责人表示，成都各家门店均未销售草莓星冰乐。至于其他产品是否使用胭脂虫提取物，该负责人回应：这个和供货商有关，具体问题应该咨询星巴克中国总部。

　　就星巴克使用胭脂虫作为食品添加剂可能引发哮喘的问题，4月5日，“星巴克中国”曾有过相关回应：美国媒体报道所涉及的星巴克产品仅仅在美国销售，不涉及中国，并表示，中国的星巴克产品使用的食用色素肯定不是胭脂虫提取物。

　　食用色素家族，门类还挺多

　　在微博上，不为大家熟知的“胭脂虫”引发了网友对食品添加剂的讨论，网友“人土土禾斗”说，“就算安全，可吃的时候想到自己吃的是虫，心里不免不舒服。”网友“章静怡”则说，“虽然是虫子，这个至少还是天然的着色剂嘛。”专家介绍，目前被用于食品行业的色素分为天然色素和人工色素。

　　天然色素

　　天然色素来自天然物的提取物，多为植物组织中提取，包括：

　　植物色素：高粱红、栀子黄、萝卜红、叶绿素铜钠盐、胡萝卜素等；

　　动物色素：虾壳色、胭脂红（来自于胭脂虫）等

　　微生物发酵色素：红曲红素、可可色素等

　　目前我们常用的有焦糖色素、红曲红、高粱红、栀子黄、萝卜红等40种。

　　人工合成色素

　　人工合成色素则指用人工化学合成方法所制得的有机色素。

　　国家列入卫生使用标准的人工色素为以下几种：胭脂红、苋菜红、日落黄、赤藓红、柠檬黄、新红靛蓝、亮蓝。这些色素分别被用于蜜饯、糕点、糖果、果冻、果汁、软饮料、罐头等食品表面的上彩，并严格限定在食品中的安全使用剂量和使用范围。同时，婴幼儿、主食类、肉制品、鱼制品、调味品等食品禁止使用人工合成色素。

　　色素PK天然色素是发展方向

　　中国食品添加剂及配料协会着色剂专业委员会说：“天然色素是我国着色剂产业发展的方向，天然、安全、有效、有生理功能是着色剂产业全球发展方向。”

　　从事食品添加剂研究的专业人士表示，天然色素在规范地添加范围和使用方法下是安全的，而且具有更多有益作用。

　　天然色素在某种程度上的确更安全，但一口咬定天然色素的安全性一定比合成色素高的看法十分片面，因为任何物质的安全性都必须通过该物质安全性评价，而且，有些天然色素在提取过程要使用各类化学辅料，严格地讲，这类物质已不能称为天然物了。

　　关于胭脂虫>>>>

　　胭脂虫研发四川已有基地

　　“目前国内除四川外，仅在山东和云南有少量胭脂虫养殖。”参与胭脂虫产业化项目的攀枝花市老科协副会长聂仲清昨日介绍，早在2000年，攀枝花就开始介入胭脂虫领域进行科学研究；2006年，胭脂虫在攀枝花引种成功。

　　它身长三四毫米

　　聂仲清介绍，胭脂虫非常小，只有三四毫米长，眼神不好还看不清它的轮廓。目前，攀枝花市老科协和湖北紫鑫生物科技公司已在攀枝花仁和区建立了一个20亩的示范基地，胭脂虫产业化项目正筹划大规模资本运作，欲打造国内首个胭脂虫产业化基地。“示范基地目前还未出产品，但不少染料厂商都十分感兴趣。”聂仲清说，两周前，丹麦一家研发食用色素的染料公司曾来基地考察，有意对基地进行投资合作。

　　它好养利润高

　　聂仲清介绍，胭脂虫繁殖能力很强，现在人工饲养一年可以繁殖5代，攀枝花的仙人掌资源正好和胭脂虫结合起来发展。目前攀枝花已经建立起胭脂虫饲养科研示范基地，种植了胭脂虫的寄主植物梨果、印榕、单刺等3种仙人掌，胭脂虫饲养量已发展到上亿只。

　　据悉，胭脂虫干体在国际市场价格约为80美元/公斤，胭脂虫红色素价格约为700美元/公斤，和不菲的市价相比，胭脂虫的养殖和加工成本并不高！胭脂虫饲养是在仙人掌植株上放养，每年可收3～5次。在成熟时用刷子收集，再进行热处理干燥，提取色素。

　　熟悉染料行业的人士分析，全球每年需要的胭脂虫干体800～1000吨，而实际产量只有400吨左右，“目前我国所用的胭脂虫染料依赖进口，国际市场上胭脂虫天然红色素价格曾飙升到700多美元/公斤。国内一旦形成量产，未来10～15年内不必担心市场销售问题。”聂仲清说。

　　而通过胭脂虫提取的天然胭脂红，在制衣、食品、化妆品、医药等领域被广泛运用，比如在化妆品口红中加入少许胭脂虫红色素，本来仅几十元一支的普通口红，价格便可提升至上千元。

　　天府早报记者曹实秋