网上流传的刘绪贻的照片，作者康强是武大后勤集团一位摄影发烧友，他去刘绪贻家中做客时，刘老说自己收藏一把剑，说到高兴处就拔剑展示，好一个箫声剑影！

　　刘绪贻一辈子钟情美国史研究。

　　学者姜弘这样评价他的研究，“美国史也好，罗斯福新政、列宁的新经济政策，帝国主义论也好，这一切都与中国密切相关，都落脚到我们中国——我们从哪里来，向何处去？这才是一个和中国现当代历史一同挣扎过来的老知识分子内心深处最重要的心结”。

　　1988年，刘绪贻得到美国新当选总统亲笔签名授权，由他主译中文版《注视未来——乔治·布什自传》。出版当年6月，美国总统乔治·布什致函刘绪贻，感谢他“为增进中美两国之间的了解所作的努力”。这年，是刘绪贻研究美国史的第24个年头，他已76岁。学术界公认他为我国的美国史研究开创者之一。

　　1979年，主持武汉大学美国史研究室工作的刘绪贻，和南开大学教授杨生茂一起，被推选为《美国通史》的总主编，并担任重要撰写任务。

　　《美国通史》历经24年的时间跨度完成。他冲破当时世界史研究的一个禁区，将研究拓展到战后美国史，填补了国内美国史研究的许多空白，成为我国世界史研究上的一座里程碑。他还对垄断资本主义发展、罗斯福新政等提出了崭新见解。

　　从2006年开始，应本报记者余坦坦之邀，他将主要精力用于撰写《箫声剑影——刘绪贻口述自传》。此外，他每年都要发表呼吁民主、法治的文章，“连周末和节假日都没有，一天到晚我都在阅读和写作。”好多文章，写时往往要不断修改，为了能发表，有些尖锐的话要说得委婉一点。现在，他抽屉里面还有些文章发不了。他说，“做学问是为了追求真理，增长知识，是为了对国家、对人民、甚至对人类有益处，决不能计较个人得失”，“我所爱中国，就是一个能够对内实行民主、法治，对外讲究平等、互利的中国”。

　　他在报刊上发表的文章，主题指向非常清晰，可以看出他是何等的忧国忧民：《打破反腐禁区》、《当官不是作老爷》、《人民不是生来就怕“公仆”的》、《个人自律与有效监督》、《民主就是让人民自己做主》、《富了方丈穷了庙》、《“天道”何时“酬勤”》、《人权的演进与我国人权保障》。

　　刘绪贻最出名的学生、武大原校长刘道玉回忆，2008年他与夫人散步经过刘老门前的小径，巧遇先生，“站着谈话15分钟，先生已是95高龄，但思维清晰，精神矍铄，身板硬朗”，谈话广泛涉及改革开放，“还谈到了当今国学热的问题”。

　　刘道玉说，刘绪贻先生的文章，“是我国当今一批追求改革的知识分子喊出的心声。无论时势如何艰险，他们都没有放弃，更不言退却。刘绪贻先生的道德文章，正是体现了这种风骨凛然的杜鹃精神，昼夜不停地啼鸣，直到啼出鲜血而死去，正是为了唤回改革的春天，呼唤民主、自由、宪政和富强的现代文明中国”。（记者 李佳）