本报记者 李红艳 实习生 杜韵竹

　　“从北新桥地铁站C口出来，沿着胡同往里走70米左右，到了小卖部向右拐，公共厕所的旁边就是‘胡同’……”电话一头的马克一口流利的中文，偶尔蹦出几个英文单词。36岁的马克是澳大利亚人，至今在北京已居住了近10年。2007年至2008年间，他创办了“胡同”文化交流中心，教外国游客做中国菜，品中国茶，探中国文化。人们亲切地将这个交流中心称作“胡同学校”。

　　胡同深处有“胡同”

　　如果不是马克的指引，要找“胡同学校”可能不那么容易。它其实是一座约200平方米的四合院，有一扇装饰精巧的小红门，微微抬头便能看到门框上方的“The hutong(胡同)”。

　　进得门来，仿佛走进了江南古镇的客栈一般，清净、淡雅。左手边是厨房，往右走几步就到了客厅，这是最大的一间屋子，功能也最多，有时做活动，有时教学……这天，客厅的大桌上整齐地摆放着豆芽、白菜、扁豆，以及葱姜蒜、辣椒酱等，两位工作人员正在忙着准备迎接一拨儿想学做川菜的外国游客。

　　胡同学校的另一间“教室”便是厨房，只有15平方米左右，但是空间利用得十分巧妙，大桌子、灶台和各种厨房用具，摆放得井井有条、杂而不乱。正在学做包饺子的是九名外国游客，每人都系着一条黑色围裙，围坐一桌。桌上放着木耳、香菇、鸡蛋、粉丝、肉末等馅料。“老师”是个年轻的中国女孩，她用英文首先详细讲解着和面的步骤，继而教大家辨认桌上的各种食材……“学生”们一边全神贯注地听着，一边试着自己动手去和面，有的还认真地记起了笔记。时不时，“学生”们彼此相互交流几句，传出一阵阵开心的笑声。

　　马克虽不是授课老师，不过也没闲着，他沏好普洱茶，给每位客人斟上一杯。茶香清幽，伴着轻柔的音乐，在空气中缓缓弥散开来。

　　创新方式传播中国文化

　　在马克看来，“老外”这个身份，是他开办胡同学校最大的优势，因为他知道外国人最想学什么，他相信自己的独特视角能抓住外国人的兴趣点。“我能为他们打开一扇窗口，帮助他们了解丰富多彩的中国文化，今后他们能沿着这个方向走下去。”

　　胡同学校里的老师都不是专业厨师，“我觉得专业厨师会让人紧张，他们总是有很多规矩，很多要求，其实那样不一定是好老师，我想让客人们一边玩一边学到东西。”马克笑着说。

　　学做中餐的外国客人一直很多。马克根据他们的特点，创新了一些内容和形式。比如包饺子，为了增加趣味性，马克在饺子馅上做了文章，“只要喜欢的东西都可以包，巧克力、香蕉、奶酪都做过馅。”另外，在和面时调制不同的蔬菜汁，菠菜汁、胡萝卜汁等，最后包出的饺子五颜六色。

　　品味中国茶也是胡同学校的特色课程。考虑到外国人一开始不一定能适应中国茶的味道，马克搬来了巧克力当救兵。“外国人一般都喜欢吃巧克力，泡不同的茶，配上不同的巧克力，一边喝茶一边吃巧克力，别有风味！”他觉得，这一中一洋，看似不搭调，其实更能激发外国人了解中国茶文化的兴趣。

　　凭着网站营销，胡同学校越来越受欢迎，有时一天能接待三四拨儿外国游客。“其实，赚钱对我来说是次要的，重要的是，我在做自己喜欢的事情，因为我热爱中国，热爱中国文化。”马克说。

　　马克是个“中国通”

　　多数外国人喜欢中国文化是源于在中国亲身游历过，不过马克是个例外。在他来中国之前，心里就已经埋下了种子。

　　“在澳大利亚时，我从小练习长跑，曾代表澳大利亚参加比赛，但我的教练不够好，训练方式不当，16岁时我患上了严重的关节炎，什么运动都做不了……”马克说。那段日子，他遍寻良医，不过治疗效果都不好。后来，他去看了澳大利亚当地的一家中医院，足足喝了两年“中药汤子”。“那个中药很苦很苦，虽然已经过去了十几年，但我现在想起那味道还想吐。”马克皱着眉头，佯作呕吐状。良药苦口，两年后，马克的病情竟奇迹般地好转了，“正是这样的经历，让我感受到了中国文化的神奇与深邃。”

　　后来，马克成了一名导游，每年都会带团到中国香港等地，偶尔也会来北京，不过，对北京的了解仅限于长城、故宫、天坛、颐和园这些名胜古迹。

　　他还记得，2001年第一次来中国是带着12名外国游客去黄山游玩。那时他连一句中文也不会说。在带队过程中，他自己竟然迷路了。时值三月，气温很低，他冻得瑟瑟发抖。后来，途中遇到一名和尚，把他请进了寺庙。“和尚给我泡了一杯茶，那是我第一次喝中国茶，一下子就喜欢上了。”马克显得很兴奋。

　　马克如今可是茶专家了。每年，他都会奔赴各地去采购茶叶，中国几乎所有的茶园他都去过。毛尖、毛峰、龙井、普洱、铁观音……说起各种茶叶他都滔滔不绝，喜爱之情溢于言表。

　　从2004年在北京定居至今，马克已在京生活了近10年。其间，他与一位美籍华裔女孩相识并结婚，如今已膝下有子。像很多北京人一样，他每天骑车从位于朝阳公园一带的家，往返于胡同学校之间。他还会去早市，操着流利的中文与那里的商户打招呼、买东西。“逛市场很有意思，可以真正了解北京人的生活。”他笑着说，露出洁白的牙齿。