原标题:在美国废除死刑的州,能判章莹颖案的被告死刑吗?
作者:何路曼
11日,中国访问学者章莹颖被绑架失踪案开庭审理进入第六天。美国伊利诺伊州皮奥里亚联邦法庭宣布,已挑选出12名陪审员和6名候补陪审员。
接下来,这些人将以该案陪审团员的身份正式出庭。届时,控辩双方将作开案陈词——这是定罪阶段的开场。
章莹颖家人:相信陪审团会给出公平交代
12名陪审员中,包括7名男性、5名女性。他们将裁量嫌犯克里斯滕森的罪行。此外,6名候补陪审员,包括4名男性和2名女性,也将参与定罪、量刑程序,并在必要时增补为陪审员。
“章莹颖的家人明白这个刑事案件的结果现在掌握在陪审团手中,章家人选择信任美国的刑事司法系统,相信陪审团会给莹颖一个公平的交代”,章莹颖家属代理律师王志东说。
2017年6月,26岁的章莹颖在伊利诺伊大学厄巴纳香槟分校(UIUC)交流学习。6月9日下午2时04分,她坐上一辆黑色土星轿车后失踪。美国联邦调查局(FBI)于6月30日宣布逮捕了嫌犯克里斯滕森。美国司法部7月12日宣布,美国联邦大陪审团以绑架罪正式起诉嫌疑人。
时至今日,章莹颖下落成迷。执法部门于两年前表示,相信章莹颖已死亡。
律师:开案陈辞是重头戏
当地时间6月12日,双方的开案陈辞是重头戏,之后检方的证人证据将逐步展开。
王志东律师指出,在定罪阶段,由于嫌犯享有无罪推定的假设,控方将承担起所有举证责任。换言之,检查官必须出示所有证据证明嫌犯犯了罪。而辩方只需反驳这些证据的有效性,不需要证明嫌犯无罪。
据悉,12名陪审员必须在定罪阶段结束时,一致认为嫌犯有罪,才可判克里斯滕森有罪。这一阶段预计将持续约一周半时间。
如果克里斯滕森被判有罪,法庭将进入量刑阶段。由于该案检方寻求嫌犯死刑,陪审团必须再次达成一致意见,决定是否适用死刑。如有一人持不同意见,嫌犯将不被处以死刑。
在废除死刑的州,能判被告死刑吗?
值得注意的是,自2011年起,伊利诺伊州已废除死刑,克里斯滕森成为州内第一个面临美国联邦死刑的被告。
在陪审团成员筛选期间,一名参加筛选的妇女发问称,既然伊利诺伊州已经废除死刑,不清楚接下来克里斯滕森如果被判有罪,将如何被判死刑。
法官解释说,目前在已经废除死刑的20多州,美国司法部仍对少数案例被告求处死刑,克里斯滕森便是其中之一。根据美国法律,容许联邦政府机关对于重大犯罪求处极刑。
不过,这也引起了部分支持“废死”人士的不满。
伊利诺伊州废死运动倡议领袖华尔登(Rob Warden)表示:“对于已废除死刑的州,联邦政府竟然以强硬手段企图恢复死刑,这简直无法无天。”华尔登认为,联邦政府的作法在道德上说不过去,在法理上则站不住脚。
对此,王志东律师表示,定罪阶段最多持续两周半,关于死刑的事情在定罪之后才会讨论。
网友纷纷表示,希望判处嫌犯克里斯滕森死刑,还章莹颖和其家人一个公道。
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