当“裁员潮”遇上“AI热”会发生什么？答案可能是许多白领阶层的“噩梦”……
据央视财经报道，5月18日，英国最大电信运营商——英国电信公司表示，将在未来5到7年内最多裁员5.5万人，占到公司员工总数的约42%，其中包括为英国电信僱用劳工的第三方。
值得注意的是，据英国媒体报道，英国电信的这次裁员似乎不仅仅是应对经济形势变化的紧缩。
据路透社报道，英国电信表示，未来将使用人工智能等更多先进的科技手段来控制运营成本并简化企业架构。这意味着这家巨头未来或将选择用AI填补裁员带来的人力空缺。
图片来源：视觉中国（图文无关）英国电信计划至多裁员5.5万人
5月18日，英国电信公司表示，将在未来5到7年内至多裁员5.5万人，其中包括全职员工和临时工，同时公司将使用人工智能等更多先进的科技手段来控制运营成本并简化企业架构。目前，英国电信公司员工数量为13万人。当天，英国电信公司股价下跌5%。
另据英国广播公司报道，目前英国电信正在全国加紧搭建光纤网络，搭建工作完成后，相关建设和维护人员所在部门可能会面临大规模裁员。
数据显示，5月18日，英国电信发布2023财年业绩，截至2023年3月31日，公司实现收入206.69亿英镑，同比下降1%，超过预期的205.18亿英镑；调整后税后利润19.05亿英镑，同比增长50%；调整后基本每股收益0.22英镑，同比增长8%，预期为0.2英镑。2023财年FTTP的订单同比增长70%；本季度净增39.5万，使用率增长至30.4%。公司成本转型步入正轨，自2020年4月以来，年化总成本节约21亿英镑，目标是30亿英镑。
据路透社报道，英国电信上次大规模裁员是2018年，当时该集团宣布将在3年内裁员1.3万人，而此次裁员规模是先前的3倍以上，其中1/5将来自客服部门，这些岗位将被包括AI在内的一系列技术取代。
据CNN报道，在与分析师的电话会议上，该公司首席执行官Philip Jansen补充说，10000个职位将被数字化和自动化所取代。
“我们将毫无疑问地成为人工智能的受益者，”他说，并指出该技术将帮助公司的服务更加“无缝贴合”客户需求。
“我们的聊天机器人已经在处理大量客户咨询，”他补充到。英国电信已经开始探索可能由“生成人工智能和大型语言模型人工智能”提供的新产品和服务。
Jansen还表示，维护新的数字网络所需的人数将减少约10000 人，与旧网络相比，数字网络“出问题的频率更低”并且更容易修复。
为了提高利润，英国电信近年来一直在悄悄地缩减劳动力，目标是到2025年底每年节省30亿英镑（37亿美元）。至少自2019年以来，该公司一直在考虑更大规模的裁员。
值得注意的是，也是本周以来，第二家宣布裁员的英国电信企业。
据《华尔街日报》中文网16日报道，作为首席执行官扭转集团业绩计划的一部分，英国另一家电信巨头沃达丰计划在三年内裁减1.1万个工作岗位。
该公司新任首席执行官瓦莱5月16日在一份声明中表示，由于能源成本上升，德国和意大利等关键市场面临压力；公司将重新分配资源并推动业务转型，提升市场竞争力。
今年初，英国《金融时报》曾报道，沃达丰计划进行5年来规模最大的一轮裁员。据该报道，沃达丰在全球拥有约10.4万名员工。
白领丢掉的饭碗或“永远消失”？
由于疫情时期大量的刺激政策，欧美各国遇到了严重的通胀，在疫情影响逐渐减弱后，为了应对通胀，各国央行又开始紧缩银根。这对私人消费产生了负面影响，并减缓了经济增长，欧美的许多企业都宣布将减少员工人数或暂停招聘新员工。
对英国来说，尽管该国央行加足马力开启了30年来最快的紧缩周期，但英国通胀形势依然未见好转。
据经济参考报，为对抗英国居高不下的通胀，英国央行英格兰银行上周再次宣布加息，将基准利率提升25个基点，从此前的4.25%升至4.5%。这是自2021年底以来的第十二次连续加息，央行表示如果通胀压力持续还将继续加息。
而值得注意的是，这次因为经济形势变化而引发的裁员潮可能不同以往，那些失去的工作岗位，可能永远不会回归。
就像英国电信打算做的一样，AI将填补这部分岗位。
据科创板日报，机器人其实很久以前就已经开始夺取制造领域的工作了，而现在AI又正来势汹汹地奔向会计、软件程序员、人力资源专家和律师等白领们的高级岗位，偏偏这还正中了那些面临提高运营效率压力的公司的“下怀”。
Meta首席执行官扎克伯格（Mark Zuckerberg）在最新一轮裁员后就告诉员工，许多工作岗位将不会回归，因为新技术将使该公司能够更有效地运营。
IBM首席执行官Arvind Krishna近期也表示，该公司可能会暂停部分招聘，看看哪些后端办公工作可以直接用AI完成。Krishna指出，他可能会看到IBM约2.6万个非面向客户的职位中，有30%将在五年内被自动化或人工智能取代。
企业和政府咨询公司guidhouse目前拥有约1.65万名员工。该公司首席执行官Scott McIntyre表示，该公司原本预计在未来几年需要将员工人数增加两倍，以实现收入大约增加两倍至100亿美元的目标。但现在已不再如此预计了。
McIntyre表示，在人工智能和自动化程度提高的帮助下，guidhouse完全可以少雇佣1万人，就能实现增长目标。他表示，“当你越合理有效地利用AI等技术时，你的招聘决策往往也能越明智。”
每日经济新闻综合央视财经、科创板日报等
