9月20日，在经过长时间延宕之后，美参议院最终批准了对查尔斯·昆顿·布朗担任下一任美国参谋长联席会议主席的任命。作为一名非洲裔出身的四星将军，布朗能够出任美军现役最高职务备受关注。有观点认为，布朗之所以能够脱颖而出，与其作为大国竞争战略的忠实拥趸和坚定执行者密不可分，曾担任太平洋空军司令部司令的履历对他的升迁起到关键加分作用。专家认为，布朗接任后，在推行美国印太战略、加强对华战略围堵方面，可能将沿着现行轨道加速前进。
图片说明：美国总统拜登提名布朗（右）为下一任参联会主席。创美军史多个“首次”，有多段亚太服役履历
据美媒报道，美国参议院最终以83票赞成、11票反对的结果通过对布朗的任命。布朗成为继科林·鲍威尔之后，美军历史上第二位担任参联会主席的黑人。他将于9月30日接替即将退休的米利陆军上将，并将与国防部长奥斯汀共同创造五角大楼最高军职和文职领导人均由黑人担任的历史。
布朗在美国军史创下诸多“首次”：他是美国太平洋空军司令部首位黑人司令、第一位黑人空军参谋长，也是美国所有军种中第一位非洲裔军种最高长官。他的履历比鲍威尔更加丰富，陆军出身的鲍威尔在担任参联会主席之前未曾担任过陆军参谋长。此外，这也是近20年以来，首次由美国空军军官出任参联会主席职位。2005年理查德·迈尔斯空军上将从参联会主席位置上退休后，2名海军陆战队上将、2名陆军上将和1名海军上将曾担任此职务。
布朗虽为美空军四星上将，却出身于传统陆军家庭。爷爷曾任美陆军军士长，参加过二战；其父为陆军上校，曾参加过越南战争。布朗年轻时从军愿望不强，并未考取空军学院，而是在就读得克萨斯理工大学时受父亲影响参加了后备军官训练团。布朗在任空军参谋长的就职仪式上承认，从后备军官训练团毕业后，他最初计划只服役4年，没想到服役终身。
作为一名F-16战斗机飞行员，布朗曾在韩国群山基地驻扎一年半。1992年底，他成为内华达州内利斯空军基地空军武器学校教官——这是一个为优秀飞行员保留的职位。1994年底，布朗首次到五角大楼任职，担任时任美国空军参谋长罗恩·福格曼的副官。此后，布朗先后就读于空军指挥参谋学院、武装部队参谋学院，后在美国中央司令部任职。2004年，作为空军中校的布朗重返五角大楼，在空军项目局工作，负责制定美空军的机密预算。熟悉他的上司称，从那时起，布朗逐渐学会如何管理不同主要司令部之间的需求，掌握与美国国会和其他国家盟友打交道的细微差别，以及如何在空军内部展开协调。2005年后，布朗重返空军武器学校担任校长，此后升任准将并先后担任驻韩国群山空军基地战斗机联队和驻意大利阿维亚诺空军基地战斗机联队的指挥官。
2015年，布朗担任美军中央空军司令部司令并于2016年升任美军中央司令部副司令，具体负责指挥打击“伊斯兰国”组织的空中行动。2018年夏天，布朗出任太平洋空军司令部司令。随后在2020年，经前总统特朗普提名并在参议院全票通过，出任美空军参谋长。
从布朗的任职履历看，他拥有3000多小时的飞行经历，先后参加过阿富汗战争、伊拉克战争、利比亚战争，作战经验丰富；经过多次院校培训和五角大楼的参谋业务工作，担任过多个部队的主官，既担任过战区军种司令部司令，也担任过联合司令部的指挥官。他在亚太地区服役以及任部队主官的履历，对于他了解和熟悉美军在亚太地区的部署以及战略具有深刻影响。
大国竞争战略的坚定拥趸
自从美国前总统特朗普将美军事战略从反恐转向大国竞争后，美国政坛、战略界和军界不断渲染“中国威胁”，拜登政府更是将中国定义为“持续紧迫的威胁”，强调只有中国拥有挑战美国全球霸权的实力和意愿。在如此僵硬的政治气氛中，只有那些坚持“政治正确”的美军将领才会得到擢升，这意味着布朗必须坚定地执行遏华制华路线。
美国政治新闻网称，即将退休的参联会主席米利陆军上将多次在大国竞争问题上发表与拜登政府不同调的言论，引发外界的各种揣测。与米利相比，布朗可能不会为拜登政府制造麻烦，因为他是大国竞争战略的坚定拥趸和政策执行者。这也是布朗受到特朗普青睐被选为空军参谋长、进而被拜登看上出任参联会主席的重要原因。
2020年8月，布朗出任美国空军参谋长以后，立即在美空军内部颁发了《要么加速变革、要么失败》的小册子，强调美国空军面临的最紧迫挑战来自中国，美国曾经无与伦比的空中主导权不能再视为理所当然，美空军必须立即采取行动进行变革。他在小册子中声称，“竞争对手，特别是中国，已经并将持续积极努力，否定美国长期的作战优势，挑战美国的利益和地缘政治地位。”“当美国专注于打击暴力极端主义组织时，我们的竞争对手则专注于如何击败我们。”2022年7月，布朗在接受美国有线电视新闻网专访时声称，过去30年美国对中东地区的关注是以牺牲与中国的战略竞争为代价的，如果美国不能迅速应对不断变化的挑战，他担心未来将遭遇失败。今年7月，布朗在出席国会听证会时，更直截了当地指出，印太战区与欧洲战区存在很大差别，欧洲战区以陆地为主，基础设施便利，拥有先进的公路网、铁路网和机场枢纽。印太战区则完全不同，对美军构成更大挑战。
美国《防务新闻》网站称，在领导美空军的两年半时间里，布朗试图迅速重塑其结构，淘汰不适合未来战争的陈旧过时战机，并改变美空军为可能的对华战争做准备的方式。比如，布朗一直强烈主张退役上世纪70年代研发并装备的A-10攻击机。尽管这种战机一直以来是美军为地面部队提供空中支援的主力，但布朗始终认为F-35战斗机可以替代其角色。他同时还坚定推进F-35战斗机的快速扩产和装备部队，并大力推进下一代空优战斗机的研发。
更为关键的是，当前备受美空军推崇并作为未来在大国竞争对抗中使用的“敏捷战斗运用”作战概念，与布朗有很大关系。根据该概念，美国空军希望能以小分队的形式，灵活地部署作战飞机，以减少对大型基地的依赖，增强机队的抗损性，并实现分布式打击。布朗在担任美国太平洋空军司令部司令期间大力推动试验验证该作战概念，担任空军参谋长后更是在本军种大力推广。
预计将更加全面推进对华军事围堵
美国媒体以及多名美军退役高级将领普遍认为，布朗之所以能够被选中担任参联会主席，其曾经担任太平洋空军司令部司令这一关键职位加分不少，因为这意味着布朗非常熟悉印太战区的情况，而且他一直在筹划如何应对“中国威胁和挑战”。预计布朗上任后，作为美总统的最高军事顾问，将协助国防部长奥斯汀进一步加大向亚太地区的军事资源投入，持续围堵中国。总体看，布朗将继续沿着“分布式作战”思路，优化完善美军在印太地区的军事部署。
一是继续寻找并使用更多的前进基地。美各军种都已推出以“分布式作战”为主要核心的作战概念，主旨就是要规避对手军力的锋芒，不再依托大型枢纽基地，而是学会使用各类简易基地发起作战。美空军特种部队甚至正在研究使用沙滩起降特种作战飞机。美印太司令部司令阿奎利诺近日访问菲律宾，就是为了寻找菲境内更多可供美军使用的基地。
二是集成各种火力展开联合反舰作战。美海军和空军作为被认为最适宜在印太战区展开作战的军种，正在考虑如何加大火力开展反舰作战。美陆军和海军陆战队等地面部队，也在持续加大陆基中远程导弹力量的研发与装备，与美海空军形成配合，强化反舰和对陆精确打击能力。
三是维持持续的后勤保障能力。正如布朗在国会听证会上所言，印太战区以海空战场为主，且幅员辽阔，对美军而言最大的挑战就是如何克服距离的困难，形成持久的战场保障能力。在战区范围内选择合适地点预置物资、弹药和油料成为重中之重，空中加油、空中运输和海上输送都将是验证的难点、重点。
四是形成有效的态势感知和指挥控制。在印太战区范围内部署的各类传感器需要有效整合融合，才能形成强大的情报、侦察、监视能力；各级指挥机构的决策和作战指令，快速下达到作战部队并形成闭环链路；各类打击武器平台之间形成有效协同，尤其是无人作战系统与有人作战系统之间的协同等，都必须依托太空军和网军的战场建设。这也是美军准备在驻日基地部署太空军力量的重要原因。
总之，在可预见的未来，布朗主政美国参联会后，美军对中国周边开展的军事围堵动作可能更加疯狂，军事布局可能更加深入。布朗作为号称“最具军事思想”的军事指挥官，未来能够推出何种新的军事围堵策略，还要进行研判。
本报特约记者 张一帆
