今日（1月4日），2023世界乒乓球职业大联盟（WTT）男子总决赛继续进行。在下午4时进行的1/4决赛中，樊振东3比0战胜尼日利亚选手夸德里·阿鲁纳。对这位持绿色球拍的非洲球员，关注乒乓球赛事的球迷应该都不陌生，他曾连续击败三名国乒选手，被称为非洲乒乓球的“拓荒者”。
德里·阿鲁纳 图据IC photo
曾连续击败三名国乒选手
早在2014年，阿鲁纳便开始崭露头角。
2014年世界杯男单比赛中，阿鲁纳先后淘汰松平健太、什巴耶夫等一众强敌挺进八强，最终在四分之一决赛中以2比4不敌张继科遗憾出局。2016年里约奥运会，阿鲁纳再次带来惊喜。他先后击败汪洋、庄智渊和波尔，晋级八强。虽然比赛输给了后来的冠军得主马龙，但是阿鲁纳闯进8强，创造了非洲籍男乒运动员在奥运会上的最好成绩。
德里·阿鲁纳 图据IC photo最近几年，他继续活跃在各大赛场，并且继续创造着非洲乒乓球的历史。
2021年WTT世界杯，阿鲁纳在首轮遇到男乒核心主力梁靖崑，阿鲁纳在先失一局的情况下连扳三局，最终以3比1淘汰后者，直到八分之一决赛遇到马龙，才最终1比3落败。
2022年，WTT多哈球星挑战赛，阿鲁纳连续击败刘丁硕、赵子豪和周启豪三名国乒选手，后面两场皆是3比0横扫。中国队共五名男队队员进入正赛，而阿鲁纳一人就挑落了三名中国选手。虽然最终阿鲁纳没能赢下韩国选手林钟勋，但他已经创造了历史——阿鲁纳成为非洲大陆首位进入WTT明星挑战赛半决赛的球员，也成为世界上第一位连续击败三名中国球员进入赛事四强的球员。
一个人喝水、擦汗、暂停
尼日利亚是一个足球国度，阿鲁纳作为乒乓球职业球员的每一步，都要靠自己一点点摸索。
在1月3日的比赛中赢了雨果之后，赛后采访阿鲁纳一而再、再而三地感谢了教练。其实他也是向外界宣示，他有教练了，这在以前是不可想象的。
在以前的比赛中，当对手教练叫暂停，为球员指点迷津时，他只能独自坐着，喝一口水，默默坐在场边擦汗，眼神放空，这是他唯一能做的自我调整。一条毛巾、一个水杯，便是陪伴阿鲁纳比赛最常见的东西——许多赛事都是阿鲁纳一人前往，确定行程、寻找酒店、安排比赛计划，这些琐事都要阿鲁纳亲力亲为。
2014年，阿鲁纳力压樊振东和许昕，被评为国际乒联年度最佳男子选手。在大众评审的投票中，阿鲁纳得到了29%的选票，在专家评审团的投票中也得到了27%的选票。
正是阿鲁纳的出现，乒乓球开始在非洲流行起来——尼日利亚的乒乓球设施、比赛随之增多。只要当地有阿鲁纳的比赛，必然是人潮涌动，前来为他加油的人们会高呼他的名字，俨然成为一场盛大的仪式。
他对非洲乒乓球作出的贡献，真正算得上“世界最佳”。
