从湖南省会长沙出发，车行50公里，就到了一个群山环绕、林木茂盛的山冲————炭子冲，它就是中国共产党的杰出领袖，建国后曾任两届中华人民共和国主席的刘少奇的家乡。从炭子冲再往西，就是山水秀丽的韶山冲———伟大领袖毛泽东的家乡。两个山冲相距仅25公里。

　　原中共中央书记处书记任弼时的故居，坐落在岳阳汩罗市南区的唐家桥；赫赫有名、被毛泽东称为“彭大将军”的彭德怀元帅，出生于湘潭县西南的乌石寨彭家围子；战功卓著的贺龙元帅的家乡，在湘西桑植县洪家关；杰出的军事指挥家罗荣桓元帅，从衡东县鱼形乡南湾村踏上了革命道路……此外，中国近、现代史上的著名人物蔡和森、邓中夏、徐特立、谢觉哉、何孟雄、王首道、黄克诚、粟裕等等都是湖南人。湖南省的浏阳，是名闻全国的“将军县”，在1955年中华人民共和国第一批授衔的将军中，就有30位是浏阳籍的将军，包括五位上将：王震、李志民、杨勇、宋任穷、唐亮，包括全国第一位女将军李贞。

　　在湖南采访，我们发现伟人、名人故居和革命历史遗迹遍布各地。透过它们，我们仿佛看到了几十年前在这片大地上风起云涌的革命运动，看到了为中国革命树立一座座丰碑的那一个个闪光的名字。

　　在湖南的土地上，为什么出了这么多的伟人、名人？我们采访了被誉为湖南党史的“活字典”的唐振南研究员。

　　唐振南认为，湖南在中国近代史上涌现出众多的无产阶级革命家，是当时湖南独特的历史、社会条件决定的，与辛亥革命后湖南政局的特点、外来文化思想影响的深远、湖湘文化的源远流长，加上湖南人的性格强悍、有造反精神等方面密切相关。

　　湖南第一代无产阶级革命家多数经历或目睹了辛亥革命，如林伯渠、徐特立，都是湖南辛亥革命的元老。辛亥革命失败后，湖南成为南北军阀混战的拉锯战场。北洋军阀在湖南三进三出，老百姓没有安宁的日子，工人、农民对改变现状的要求特别强烈。历经甲午战争、列强入侵的民族危机，湖南城乡经济在外国资本的入侵下破产，土地日益集中，地主对佃农的剥削日益沉重。压迫愈深，反抗愈烈。毛泽东1919年创办的《湘江评论》的创刊宣言，就反映了这一时期湖南民众中普遍存在的反压迫、反侵略的呼声：“国际的强权，迫上了我们的眉睫 ”，“他们被外界的大潮卷得急了”……在中国共产党成立前，湖南有文字记载的罢工就达44次。就是在这种社会、经济环境下，救国救民的思想在湖南涌现、迸发，以毛泽东、蔡和森等为代表的一大批生于19世纪末、20世纪初的有识之士开始积极探求救国救民的真理。

　　虽然是一个内陆省，但湖南受外来西方文化的影响却很深。唐振南介绍说，辛亥革命前后，湖南人去日本留学的特别多，“五四”运动前后去法国、苏俄留学的很多，呼朋唤友出去寻找救国救民真理蔚然成风。毛泽东、蔡和森发起成立新民学会时，就有建立政党的打算。新民学会一成立，立即组织“大规模的自由研究”，集中讨论“会友向外发展”，确定留法勤工俭学运动。当时全国有1000多人出国留学，而湖南籍人士就有360人。蔡和森和妹妹甚至50多岁的母亲都去法国留学。蔡母原是旧社会的家庭主妇，留法回来后办起了新式的女子职业学校。唐振南说，正是外来思想的广泛、深入影响，使得新文化、马克思主义在湖南得到了快速传播，对湖南先进知识分子选择马克思主义，建立湖南共产主义小组，培育出一批无产阶级革命家发挥了重要作用。

　　源远流长的湖湘文化，为湖南无产阶级革命家群起奠定了思想文化基础。湖湘文化的一个重要特点，就是力主变革。从王船山、魏源、谭嗣同到蔡和森、毛泽东，都有一种上下求索、立新反旧、勇于进取的革命精神。这种湖湘文化孕育了许多不同类型的志士英雄，掀起了中国近代史上的多次革命运动。“五四”运动时期，湖湘文化经与西方文化糅合，形成了新型的湖湘文化————新民学会的“一种奋斗的和向上的人生观”。坐落在长沙市岳麓山清风峡下的岳麓书院，是宋代四大书院之一，书院讲堂前悬挂着一块“实事求是”牌匾，显示了这个千年学府一贯倡导的“经世致用”、理论联系实际的学风。这也正是湖湘文化的思想精髓。秋收起义失利后，毛泽东及时调整战略，改变攻打大城市的计划，到敌人统治力量薄弱的农村建立革命根据地，在实践中走上一条农村包围城市的道路；从遵义会议的历史转折到红军长征的伟大胜利；从艰苦卓绝八年抗战胜利，直至完成全民族的解放大业；在与若干次“左”的、右的错误思想路线的斗争中，无不显示出“实事求是”这一思想的光辉。

　　正是在特定的历史、社会、文化条件下，勇于变革、善于斗争的湖南无产阶级革命群体，在大浪淘沙的中国革命斗争中脱颖而出，带领中国人民走上了一条正确的革命道路。唐振南说，中国共产党领导的民主革命走的是一条从南到北的路，直到红军完成长征，革命的中心才转移到北方，这是造成老一代无产阶级革命家多数出身南方，湖南成为第一代无产阶级革命家的故乡的又一原因。(本报记者 孙国英 何少英)