英国独立书店（资料图）

　　英国独立书店数量自有记录以来首次跌破1000家。英国书商协会会员数量年度统计数字显示，2013年有67家书店倒闭，23家新店开业，位于商业街的独立书店总数由2013年年初的1028家跌至987家。

　　2013年独立书店净减41家，与近年相较减量较小，2010年至2012年的净下降分别为93家、65家和66家。但是2005年时英国尚有独立书店1535家，如今的数字意味着过去9年间已有超过1/3的书店倒闭。

　　独立书店长期饱受租金和税费上涨之苦，面临商业街客流减少、停车场收费吓跑顾客、读者日益移情电子书的压力，同时还要与超市、网店展开竞争。2013年关门大吉的也包括一些知名书店，如霍尔书店(Hale Bookshop)、旺兹沃思书店(Wandsworth Bookshop)、多佛书店(The Dover Bookshop)以及专业儿童书店狮子与独角兽(The Lion & Unicorn Bookshop)。

　　英国书商协会行政总监提姆·戈弗雷表示：“书业、政府、公众都要对此有所警觉，假如我们现在不采取行动，书店的未来以及出版业乃至阅读本身的健康发展都将面临危险境地。”英国书商协会主席帕特里克·尼尔同时也是贾菲与尼尔的书店和咖啡店(Jaffé and Neale Bookshop and Café)店主，他说：“没人愿意庆祝跌破1000家，这太令人难过了，我希望这不是真的。”

　　不过帕特里克·尼尔指出，英国书商协会圣诞节期间针对165家独立书店进行的调查显示，虽然书店客流量下滑了10.4%，但销量平均增长了1.3%。他说，“显然，对于坚守的人来说情况无比艰难，我们无法逃避现实，但是必须有人做出正确的选择。”去年11月，罗斯·布莱德肖在诺丁汉市中心开起了五叶书店(Five Leaves Bookshop)。他说：“我从1979年到2000年在一家书店工作，它倒闭后诺丁汉很多年再没有一家独立书店，这令我很烦恼。我意识到只能自己开一家。”他对开业前三个月的营业额表示满意，“那些经营良好的独立书店都有活跃的活动安排，并且建立起自己的作者和读者圈子。书店可以为文化生活大大增色，一座没有书店的城镇就像沙漠。英国独立书店的衰落实在令人担忧。”

　　在西雅图举行的美国书商协会冬季学院会议上，一些有着30多年历史的杰出独立书店表示，就销量而言，2013年成为情况最好的一年。自美国归来后，帕特里克·尼尔对于独立书店的远景更加乐观。

　　(译自《书商》)