数学大师陈省身说：“邓小平先生是非常伟大的。他脑筋很快，你跟他讲什么，他很快就懂了。在我见过的世界各国的领袖之中，他是反应最快的。”
93岁高龄的数学大师陈省身清楚地记得自己与邓小平先生的三次交往。1984年，陈省身先生接受当时的教育部长何东昌的邀请，担任南开数学研究所所长之后不久，8月25日邓小平会见陈省身夫妇并设午宴招待，陪同者有何东昌、丁石孙、胡国定。1986年11月3日，邓小平再次会见并设午宴招待陈省身先生，由宋健、何东昌陪同会见。陈先生说，两次共进午宴都只有一桌，人数很少。后来，邓小平先生又一次会见陈省身先生。陈先生说：“那时，他（邓小平）的听力已不大好，说话要大声讲才能听见。”
陈先生愉快地回忆说：“我们很谈得来的，每次谈得都很实在。他最欣赏我的一个观点和做法，就是把人才培养的基地建到中国来，南开数学研究所就是这样的一件事。当时大家的观点是把人才送到国外去培养，我的建议和做法他非常欣赏。他还曾采纳我的建议做了一件事。”
每次接见的时间都较长，谈话很投机。他们不仅谈到留学欧洲的经历等个人的事情，而且谈一些科学发展的事情。陈省身对于邓小平先生的善于采纳建议和做事果断的魄力留下深刻印象，他清楚地记得一次会见中，陈省身先生提出提高教授待遇，至少每个教授每月100元的建议，得到邓小平先生的认可。回去后，他怕邓小平先生忘记，又专门给邓小平写了一封信，很快就得到落实。全国的教授从那时起，每月得到100元的补贴。当时这是一个相当大的支持。陈先生说，在他与邓小平的交往中，邓小平先生为中国教育界办了一件大好事。
陈省身与邓小平的前两次见面，《陈省身文集》中的《陈省身年谱》有记载。最新出版的《邓小平年谱》对两次会见中小平同志的讲话有详细记录，共用了近千字的篇幅。
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