据最新出版的英国《新科学家》杂志报道，美国军方目前正在研发一种新的“疼痛”武器。这种被命名为“脉冲能发射器”的新式武器，能从2公里以外发射“电磁脉冲”，使被击中的人感受到难以忍受的疼痛。美军方称，研发这种武器的目的是为了用于制服恐怖暴徒。有评论指出如果这种武器被研发出来，人们以后携带的将不再是枪，而是脉冲能发射器。这种不会造成明显伤害痕迹的疼痛武器将难以为法庭取证，它很有可能变成为逃避法律制裁而滥用的武器。美国海军研究局与佛罗里达大学签订的这项“激光诱发电磁脉冲造成感官影响”研究合同，涉及“脉冲能发射器”。
脉冲能发射器能发射激光脉冲，一旦击中固体目标，例如人，就会产生不断扩散的等离子体脉冲，使人疼痛难忍。预计这种武器将在2007年投入使用，可在瞬间击中暴徒脚部而使其痛倒在地。据美国海军研究委员会2003年对非致命武器所作的调查，“脉冲能发射器”在动物试验中能产生“疼痛和瞬时性瘫痪”。美国圣地亚哥市某实验室曾将激光脉冲对准关在笼中且距离数十米远的鸡群。
被激光脉冲击中后，这些鸡的脚与翅膀都因等离子体脉冲所带来的电荷而瘫痪，瞬间动弹不得，不过它们的心肺仍能正常运作。新研究的目的就是增大这种疼痛效果。研究将一直进行到今年7月，由佛罗里达大学和中佛罗里达大学的研究人员共同进行。研究人员希望在不损害人体组织的情况下，使所产生的脉冲能触发人类疼痛神经元。这份研究合同在公布前经过了严格审查，要求研究人员找到造成最大疼痛的、最优脉冲参数的方法。通过对实验室培育的细胞研究，将确认在引起伤害和死亡前，一个人能感受到多大程度的疼痛。
定向能武器的研发受到了一些专家的批评。英国伦敦疼痛专家安德鲁·赖斯称：“我们对这项研究的伦理道德深感忧虑，该技术对身体和心理的长期影响还是未知数。”伦敦大学学院临床心理学家阿曼达·威廉姆斯则指出：“持续的疼痛可能是由于一系列非破坏性刺激造成的，这些刺激有可能改变神经系统的机能。”阿曼达担心受害者将面临长期伤害，“对培育细胞的研究将不符合论证等离子爆炸的安全水平，它们无法告诉我们有关疼痛以及这种痛苦经历引起的心理后果。”本报综合消息
