中国特使穿梭热点地区

　　2005年7月12日，作为胡锦涛主席的特使、国务委员唐家璇在各方同意重启六方会谈后，第一时间到达朝鲜，与朝方就六方会谈的细节问题进行沟通。

　　虽然官方对此次访问的细节透露有限，但外界普遍认为，中国向朝鲜派遣特使将为马上举行的六方会谈起到有效的推动作用。韩国外交部发言人指出，唐的访问是“适时和有重大意义的”。

　　特使外交打破朝核坚冰

　　外交特使唐家璇的2日朝鲜之行，使去年6月以来一直处于僵局的朝核问题迈出重要性一步。朝鲜最高领导人金正日在与唐的会谈中表示，实现朝鲜半岛无核化，是朝鲜所要努力的目标。新华社引述金正日的话说，他希望六方会谈的机制能成为实现半岛无核化的重要平台。

　　除唐家璇外，中国政府先后派出的朝鲜问题特使还有中联部部长王家瑞和外交部副部长戴秉国和中国外交部朝鲜半岛事务大使宁赋魁。

　　由于中国对于朝鲜政府的影响力和中国在整个过程中表现出来的积极态度，中国的特使得到了外电的赞扬。美国《基督教科学箴言报》文章指出，自金正日两年前打出核武牌以来，朝鲜与中国之间的外交活动极其频繁，而华盛顿在很大程度上依赖中国说服金正日放弃研制核武器。

　　《华盛顿邮报》报道说，有关解决朝鲜核问题的发展突出显示了中国试图解决危机的作用。而《洛杉矶时报》则说，北京已成为解决平壤核项目危机的关键中介。

　　中国开始注重特使外交

　　2002年9月，中国外交部任命66岁的退休外交官王世杰出任中东问题特使。王能讲一口流利英语和阿拉伯语，曾担任过中国驻巴林、约旦和伊朗大使，是北非和西亚问题专家。特殊资历使他顺理成章地成为中国首位中东特使。

　　2002年11月，王世杰开始穿梭访问众多中东国家讨论中东和平问题，并与在中东地区访问的美国、欧盟、俄罗斯和联合国等“四方”中东问题特使进行了会晤。

　　中国的国际问题专家一度认为，王世杰到中东的宣示意义大于实际意义。“因为巴以冲突有其根深蒂固的宗教和历史因素，即便是联合国、欧盟、俄罗斯乃至美国进行多年的外交斡旋和努力，最终都成果寥寥，更何况影响力相对较弱的中国。”中国现代国际关系研究所中东问题专家陈双庆说。

　　但2003年爆发的美伊战争让人们意识到了王世杰的重要性。中国在中东虽然影响力有限，但却拥有广泛的经济利益，大到能源安全，小到中国普通商人。而王此前的工作应该说是对美伊战争爆发后的中国经济利益未雨绸缪。

　　此外，陈双庆还认为，中东作为世界“石油能源库”，是中国不可或缺的能源渠道。介入中东事务可进一步搞好与阿拉伯产油国的关系，以便在中东石油市场获取更大的份额。

　　特使外交和公共外交并行

　　清华大学国际问题研究所所长阎学通认为，中国派遣特使，体现了在外交方式上与欧盟、俄罗斯和美国的接近性。但是派遣特使需要国家实力做保证，并且与一个国家在该地区的传统影响力紧密相关。

　　中东问题上中国显然难以与美国抗衡。但由于中国在朝鲜半岛的影响力，所以中国特使在朝核问题上显然更有发言权，也确实起到重要作用。另外，阎学通认为，中国特使还欠缺调解经验和外交技巧。

　　事实上，特使外交本身在国际上仍然存在争议。中国社科院世界经济与政治研究所研究员王逸舟认为，20世纪，传统的国家外交开始从过去的特使外交转变为公众外交，从注重国家领导人的出访和接待，注重战争与和平的大事，到同时兼顾经济方面的民生民权，兼顾国际社会的合作性发展。中国注意到并开始看重这一趋势，外交部门也在有意识地向其靠拢，比如强调公众外交中媒体的作用，加强与学术界和研究人员的协商沟通。

　　但中国在解决难点问题时，特别是针对朝鲜这样相对封闭的国家，也有专家认为，特使外交仍然是一个不可多得的利器。