英国人富还是穷

　　英国满大街似乎都是“穷人”，他们衣着简朴，不少人甚至到了寒酸的地步。满校园的学生看上去都是“穷学生”，他们的靴子、裤子、外套旧得一塌糊涂，估计中国贫困家庭的大学生都不会那样打扮。

　　大街上的红砖楼大多是19世纪工业化时期建的，乍一看古色古香，但如果不是文物而是住着人的住宅，就觉得惨淡了许多。

　　英国一些小城镇因为偏僻，所以幸免于二次世界大战中德国飞机的轰炸，那些古老的民居得以保留下来。而要看这种整体的维多利亚时期的城镇面貌，还是去这些腹地的小城，绝对原汁原味。

　　在老百姓家里，廉价的化纤地毯从一楼铺到顶楼。门是普通刷漆三合板做的，厨房和卫生间则是塑料地板革。澡盆上方的墙上贴着半截子瓷砖，其余的地方或刷着油漆，或粘着廉价的墙纸，被潮气熏得开裂、掉漆。厨房的柜子和操作台是三合板做的，老式冰箱化霜后贴着内壁流水，你要时不时地擦，否则冰箱会流出水来。一切相当于我们20世纪八十年代末的水平。

　　出入繁华的伦敦，除了城市的中心区和富贵的中产阶级别墅区，剩下的英国就是这个样子吗？我们心目中的老牌发达国家难道还有这么多穷人？

　　中国人在这里穿得再不讲究，也比英国人讲究。不用怕自己寒酸，咱们的皮鞋、水洗布裤子、呢子外套，在这里绝不显得寒酸，倒是我们的访问学者着一身“行头”去英国的饭馆里打工洗碗或打扫厕所，显得不伦不类。

　　摘自《农民日报》 沈海滨文

　　《人民日报海外版》 (2005年07月21日 第八版)