自上个世纪80年代初起，日本有4次审定放行的教科书因明显地篡改历史、肆无忌惮地美化侵略战争而引起亚洲国家和国际社会的强烈愤慨与抗议。
1982年6月，日本文部省审定的教科书对日本历次侵华战争的史实进行了多处篡改：把1894年日本海军突然袭击中国海军而发动的甲午战争篡改成“日清两国军舰之间发生海战”；把日军发动侵占中国东北的“九一八事变”轻描淡写地写成日军“炸毁了南满铁路”；把
“侵略华北”改成了“进出华北”；对日军犯下的南京大屠杀，竟胡说“事件的起因是由于中国军队的顽强抵抗”。
1986年5月，日本文部省审定的由“保卫日本国民会议”编写的历史教科书《新编日本史》。该书把日本侵华战争描写成日军是被迫应战，掩饰南京大屠杀的真相，把日本进行“太平洋战争”的目的说成是要“从欧美列强的统治下解放亚洲，并在日本的领导下建设大东亚共荣圈”。
2001年4月，日本文部科学省不顾国内舆论的反对和亚洲邻国的抗议，审定通过了由右翼团体“新历史教科书编撰会”编写的历史教科书。该书宣扬皇国史观，从根本上否认了日本进行殖民统治和侵略战争的责任，将太平洋战争标榜为是为了“自存自卫”、“解放亚洲”、“建设大东亚共荣圈”而进行的一场“正义战争”。对日本军国主义侵占中国东北，进行残酷统治和掠夺，写成“满洲国”“以五族协和、建设王道乐土为口号”；关于国际上早有定论的南京大屠杀，该书妄称当时的情况存在很多疑点，至今仍有争论。
2005年4月5日，日本文部科学省给右翼团体“新日本历史教科书编撰会”重新炮制的《新历史教科书》开放绿灯，宣布经指示修改后审定“合格”。书中美化侵略、篡改历史的原则性错误仍比比皆是。（新华社）
