弋阳腔是我国古老的戏曲声腔，它源于南戏，产生于我省弋阳县，形成于元末明初，其与昆山腔、余姚腔、海盐腔齐名，有“南昆北弋”之称，是中国戏剧的活化石，对京剧、川剧、湘剧、秦腔等44个剧种的形成产生了巨大的影响，并由此产生和形成了中国戏曲高腔体系。
弋阳腔诞生后，即以其“杜撰百端”的连台大戏和“错用乡语”的艺术特色，深受
民众喜爱，在民间广为流传。弋阳腔以打击乐和丝、竹、弦、管等乐器配乐伴奏，声调高亢，既具南方温柔敦厚之雅韵，又兼北方慷慨激昂之气质，刚柔相济、挥洒自如。它来自民间，风行民间，把艺术的触角伸向社会、家庭，带领着中国戏曲朝着俗文化的方向前进。其表演体系呈出强大的开放特性和嬗变功能，进安徽发展成为青阳腔和徽池雅调，入江苏发展成为四平腔，到北京则成为了北京的京腔（京剧的雏形），西进湖南发展成长沙高腔，转进四川成“清戏”，往南入粤成广东高腔，向东影响直抵昆山腔的发源地松江一带。
时代的变迁，艺术品种的丰富，审美情趣的变换，致使弋阳腔往昔风华难再。但是，弋阳腔沉寂百年却仍能延续至今，与老艺人、政府的努力分不开。2002年，弋阳县开办“弋阳腔戏曲班”；2004年4月，弋阳腔被纳入中国民族民间文化保护工程第二批试点，从而填补了江西省中国民族民间文化保护工程试点项目的空白，保护工程决定从多方面对弋阳腔进行抢救；2004年10月，全国弋阳腔（高腔）学术研讨会在弋阳腔的诞生地弋阳县召开……弋阳腔，这一古老声腔期待重焕光彩。（本报记者郁鑫鹏）
