吴应海
今年开始，苏州市将拿出1000万元资金，先期对4万户家庭的老式水龙头、马桶进行免费改造，争取用三年时间把全市10万户的节水器具全部改造完毕。政府出钱给百姓免费更换节水器具，这在全国还是第一例。
苏州虽富，但要花的钱地方很多，为什么要动用公共资金投向私人马桶呢？原来，苏州市节水办公室曾做过一次调查，发现全市使用旧式抽水马桶和螺旋式铸铁龙头的居民家庭有10万户左右，如果居民家用的是13升老式抽水马桶，那么一个三口之家一个月的用水量就大约是3.15吨。但是通过改进，把老式马桶的容量减少到9升，那每个家庭每个月就能节约1.26吨水，全市10万户需要改造的家庭仅在马桶用水上每月就可以节约近13万吨自来水，节约支出31.2万元。这样算来，苏州市政府动用公共资金投向私人马桶，用不了几年就能把投资全部“收”回来，这实在是太划算了。
表面上看来，苏州市此举的“好处”全部进了私人的腰包，政府并没有得到什么回报。可事实上，政府把公共资金投向私人马桶，不仅政府得到了丰厚的回报，所有公众其实也“受益匪浅”。因为每节约一吨水，一般就可以少产生0.8吨生活污水，这样整个苏州市区每个月就可以减少数十万吨污水，大大缓解了城市供水和污水处理的压力，更减少了财政对生活污水处理和城市供水的保障性投入。更为重要的是，此举节省和保护了宝贵的水资源，在生态上的收益无法用金钱来衡量。
中国是一个水资源严重缺乏的国家。有专家说，水资源问题已经成为未来二十年中国全面建设小康社会所面临的重大挑战之一。苏州的节水经验值得全国其他城市借鉴。
