图文:远古“蝎子王”身长2.5米

http://www.sina.com.cn 2007年11月22日04:10 荆楚网-楚天金报

  

图文:远古“蝎子王”身长2.5米
荆楚网消息 (楚天金报) 图为:科幻电影中的古蝎子

  据《中国日报》报道 科学家在德国发现一种远古海洋蝎子的化石,经推测,这些存活于4亿年前的蝎子长达2.5米,曾是当时的海洋霸主。

  据报道,这种巨蝎的化石是在德国西部一处采石场发现的。这块化石来自一只约四亿年前的海蝎子的巨螯,也就是它头部第一对附肢中的一条,长约46厘米。由此可推断,这只蝎子本身的长度至少2.5米,比此前发现的最大化石样本还要长40厘米。

  一些地质学家认为,海蝎子之所以能长到这么大,与古代空气中的氧气含量高有关。另一些人则认为,它们是在大自然的“武器竞赛”中壮大起来的,因为体型越大才会越安全。这一发现让科学家意识到,那个时代的蜘蛛、蟑螂、螃蟹等动物可能也比原先预想的要大得多。此前的发现已表明,同一时期的蜻蜓展开双翼长达75厘米,相当于一只鸟。

  据悉,这种远古海蝎子以小鱼、三叶虫为食,有时还同类相残。在大约1000万年的海洋生活中,它算得上一方霸主。不过,当海洋中出现体长达11米的鹦鹉螺这样的顶级掠食动物时,海蝎子的时代就结束了。

  在丧失海洋霸权后,为躲避掠食者,海洋节肢类动物开始迁往陆地。专家认为,这种海蝎子是今天所有的蜘蛛类节肢动物的海洋远祖,其子孙包括蝎子、蜘蛛、螨类、虱类等。

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