【“希望工程”之旧模式】

　　贫困而艰难的生活中，王铎勤奋好学，倔强而独立。他的表现，引起了舅舅陈耀的注意，在王铎14岁时，陈耀将他接到自己家里，亲自教他学习诗文。

　　难得的机会，让王铎格外珍惜，他日夜苦学，并展现出过人的天分。两年后，16岁的王铎考中秀才，离开舅舅家，进入县学读书。此时王家贫困依旧，王铎并不以为意，放学回来等候吃饭的时候，仍拿树枝在地上练习书法。

　　这一年，16岁的王铎娶了媳妇，妻子马氏是附近花园村人，比他大两岁，她的父亲是河北香河县令马从龙。尽管王铎家十分贫寒，但这位慧眼识才的马县令仍毫不犹豫地将女儿嫁给了他。从此，王铎在经济上得到岳父的帮助，在18岁时，他甚至前往山西蒲州（今永济县）河东书院读书，并开始学画。

　　不过，马从龙对女婿的资助并没持续太久。因为人耿直，他“拂大吏意”，被迫辞官返乡。到家的时候，这个多年的“县委书记”仅带回20两银子的积蓄，的确算得上是位清官。

　　王铎20岁的时候，他的大儿子王无党出生，岳父丢了官，再没能力资助他，他家生计十分窘迫。这时陈耀再次站了出来，“时相资给”，令他能安心学业。而王铎的苦学和勤奋，在孟津学子中，已是相当闻名。有人回忆说，那时的王铎，“四壁孑无长物，唯书充栋，一切造访交际宴集悉屏去，日坐卧充栋书中……”他自己也表示：“无他好，无他性命，只读书耳。” 21岁时，王铎前去参加乡试，却没能考取举人，但有多年科举考试经验的陈耀从来没有对他失去信心，多次对他说：“子不忧不第。但得志后，不骄于位，不暴于里，如是，则吾始为汝一抚掌，可乎？”

　　前途很光明，但眼下却困难重重。此时王铎的书法已颇具功力，但却不足以作为谋生手段。那个时代，科举考试几乎是读书人唯一的出路，除此之外，很难有改变自己和家庭困境的机会。王铎最困难的时期，是25岁那年，那是公元1616年，北方爆发大饥荒，贫困的王家，面临断顿的窘迫。这时，王铎在孟津西烟寺读书，曾任大司寇的孟津人乔允升返乡任教于此，他对王铎大加器重，令其他弟子受学于王铎，王铎因此得到经济来源，赖以度过荒年。

　　随后数年，王铎多在他舅舅家读书。1619年，舅舅陈耀考中进士，对于28岁的王铎来说，这是一个很大的激励，两年后，他考中举人，随即到北京准备会试，第二年三月考中进士，名列三甲第五十八名。这半年多时间，可说是王铎梦幻般的岁月，他连科及第，带给他的家人、家族一连串的惊喜。

　　李根柱先生说，在那个时代，考中进士无疑就是一个奇迹。会试一般每三年举行一次，每次取三四百人不等，明代近三百年历史，共举行会试89次，取进士24846名。这些数字，足以说明考取进士是多么不容易。而王铎14岁开始读书，用了16年时间，实现了那个时代读书人梦寐以求的理想，创造了一个寒门奇迹。而在他成功的背后，有着一个旧日的“希望工程”模式：一位出身贫寒的杰出学子，得到亲友乡谊中有识者的帮助，从而获得读书上进的机会，进而取得过人的成就。王铎考取进士的过程，让我们看到一个地方文化积淀、人才积淀的重要性，同乡亲友之间相互影响、相互提携，或许历来是中国人才成长的一个重要模式。

　　【翰林院见识千年法帖】

　　考上进士不久，王铎被选入翰林院为庶吉士。这是一个重要的机会，有研究者说，按照明代的体制，进入翰林院就意味着步入了通往中央权力中心的门户。根据《明史》记载，自明英宗之后，“非进士不入翰林，非翰林不入内阁，南北礼部尚书，侍郎及吏部右侍郎，非翰林不任。而庶吉士始进之时，已群目为储相”。

　　王铎能进入翰林院，一方面因为庶吉士的选拔标准是“进士文学优等及善书者”，他当之无愧；另一方面大约也是得到了别人的推荐。有人认为，推荐他的是当时任职翰林院的商丘人侯恪（侯方域的叔叔），但有人认为更可能是他的同邑师长、曾经赏识提携他的乔允升，这时乔允升已回到北京，出任刑部左侍郎。不管如何，这是王铎一生中的一次重要转折，他此后官做得很大，但也经历了太多宦海之凶险莫测。真不知道对于他来说，这个转折是福还是祸。

　　不过，进入翰林院的王铎有一点绝对不会后悔：在这里，他见到无数前辈高人的书法、绘画真迹。任职翰林院，就有机会看到皇家内府所收藏的各种书画，各个朝代的刻帖碑拓、名人真迹，相当于进入中国古代书法绘画艺术的宝库。曾经以地为纸习练书法的王铎，此时如一个穷小子突然变成大富翁，他如饥似渴地观赏、临摹，用功之深，无人能比，周俊杰先生《书法知识千题》中有一段描述：“当时秘阁所藏法帖部类繁多，编次混乱，但随便举出一个字来，王铎便能立刻讲出该字的源流和诸帖异同，毫厘不爽。”王铎主张书法理应学古，不可妄为，只有学古才能创新，这话应该包含着深刻的个人体会。而在翰林院的七八年时间，应是他翰墨生涯极为重要的积淀期。在翰林院，他也结交到几位志同道合的书友，他们相互影响，最终都成为书法史上重要的人物。

　　30岁考中举人，31岁考中进士，随后进入翰林院，对于王铎来说，不仅实现了自己梦寐以求的理想、创造了一个寒门奇迹，而且也给他的家人、家族带来一连串的惊喜和荣耀。王氏家祠中的这通石碑记述了王铎的人生与成就。

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