［美］丹·布朗

　　迈拉克忍不住笑了，今晚，是他在二十四小时之内第二次进入所罗门的私人领地了。昨晚，他对所罗门的住宅有过一次同样的拜访。

　　就在彼得的公寓里，迈拉克边喝茶边问道：“你知道吗，你我许多年前见过面。”

　　所罗门很惊讶。“对不起，我怕是年纪大了。能提醒一下吗？”

　　迈拉克对着这个世界上他最仇恨的人最后微笑了一下。“很不幸你居然想不起来了。”只见麻利的一闪，迈拉克从口袋里抽出一个微型器械，一伸手猛然击在对方胸膛上。伴随着一道蓝光，一百万伏的电流瞬间击入彼得·所罗门的胸膛。他双眼瞪圆，一动不动地瘫坐在椅子上。

　　所罗门大口喘息着：“……你想要什么？”

　　“你有一个秘密。今晚你得和我一起分享它。”

　　所罗门挣扎着抬起下颌，看清了迈拉克的眼睛。“我不……不明白。”

　　迈拉克又喝了一口茶，把茶杯搁在杯垫上。“十年前，你对我说过同样的话，就是你母亲死去的那个晚上。”

　　所罗门的眼睛陡然睁大了。“你……？”

　　“她本来不会死的。如果你给了我我要的东西……”大概是认出了他，这长者的面庞一下子惊恐地扭歪了……而且满脸疑虑。

　　迈拉克二话不说，便将那块带有交织字母花纹的餐巾塞进所罗门嘴里。然后把这个全身瘫软的人扛到自己宽厚的肩膀上，向私人电梯走去。出门时，他在过道桌子上拾起所罗门的iPhone和钥匙。

　　今晚你要把所有的秘密都告诉我，迈拉克想。包括多年前你为何要把我扔在那儿等死。

　　SB层。参议院地下室。

　　跟着他们越往下走，罗伯特·兰登的幽闭恐惧症状就越明显。佐藤部长一边走一边在黑莓手机上敲字。兰登从她戒备的神态中觉出她在怀疑自己。

　　“教授，”佐藤突然从黑莓手机上抬起头来，“尽管你一再坚持说你今晚不知道为什么会被召到这儿，可你也许能提供一些有关彼得·所罗门的戒指的线索。你注意到镌在戒指指圈上的字了吗？上面的字样是‘一切展露于三十三等级’。我的工作人员说，当他们重复检验‘第三十三等级’和‘入口’与共济会之间的关联名词时，结果出来了几百条和‘金字塔’字样相关的词条，这是怎么回事？”

　　“这也不必奇怪，”兰登说，“埃及金字塔的建造者们是现代石匠的前辈，金字塔和埃及的主题，在共济会符号体系中相当普遍。金字塔主要象征启蒙。这是一种古代建筑学符号元素，表明古人有能力冲破大地的束缚，向着天堂和金色的太阳上升，最终升到光明的至高源头。”

　　“据我的工作人员说，”她继续道，“有一个流传广泛的传说，说是在华盛顿另有一个金字塔——这个金字塔跟共济会和古代奥义关系尤深。”

　　兰登这才意识到她指的是什么。“共济会金字塔是华盛顿特区流传时间最长久的神话之一，可能起因于美国国玺上的金字塔吧。”

　　“可是这个神话和古代奥义直接有关，是吗？”

　　“没错，就和其他许多神话一样。古代奥义是历史上流传下来的无数传说的基础——由圣殿骑士、玫瑰十字会、光明会、西班牙光照派成员守护的具有极大能量的智慧——这样的例子数不胜数。这些传说的基础就是古代奥义……而共济会金字塔只是其中的一例……直到人类已准备好面对这一令人畏惧的力量、用这一智慧进行交流的那一天。根据这一神话，共济会给他们伟大的金字塔冠以一颗闪亮的纯金尖顶石，示意内有珍贵财产——也就是使人类发挥全部潜能的古代智慧。一句话：使凡人神化。”（13）