环球时报驻日本特约记者张玥报道，据“日本新华侨报网”消息，搭乘“发现”号航天飞机进入国际宇宙空间站的日本女宇航员山崎直子等人于4月17日晚间返回地球。

　　“发现”号航天飞机机长波因•德克斯特表示：“包括山崎直子在内的物资运输队在为国际空间站补充物资的工作中付出了很大的努力。非常感谢！”

　　日本东京时间4月17日晚7点，搭乘“发现”号航天飞机进入国际宇宙空间站的航天员与在宇宙空间站中驻站的宇航员们与地面控制中心进行了通话。随后，山崎直子等“发现”号成员与国际宇宙空间站的宇航员们一一拥抱话别。

　　按照计划，“发现”号航天飞机将于日本东京时间4月17日晚10时左右，离开国际宇宙空间站返航，并于4月19日晚在美国佛罗里达州的肯尼迪航天中心着陆。

　　山崎直子是第一参加外太空飞行任务，并在此次飞行任务中负责物资搬运，协助国际空间站物资补给总负责人野口聪一的工作。

　　在此次飞行任务中，同行的其他日本宇航员还在国际宇宙空间站中为驻站宇航员们制作了手卷寿司、演奏了日本传统乐器古琴，将日本文化带进了国际宇宙空间站。