土家族文化土家族爱唱山歌，山歌有情歌、哭嫁歌、摆手歌、劳动歌、盘歌等。“摆手舞”是流行的古老的集体舞，包括狩猎、军事、农事、宴会等方面的70多个动作。是与祭祀祖先、乞求丰收相联系的。不论什么盛大的聚会，都要跳的。“摆手”选阴历单日开始，持续的天数也是单数。一般三天、五天、七天。一般在农历正月初九或三月初三，参加的人数有上万人。节奏鲜明、动作优美、朴素、有浓郁的生活气息。史诗、山歌最为著名。主要从事农业，手工业方面，刺绣、编织比较有名，土花铺盖尤为著名。在经济、文化的发展上受汉族影响较多，但也保留有自己的特点。湘西的“金色桐油”，鄂西的“坝漆”，都是饮誉中外的名产。“西兰卡普”是土家族民族工艺中的一朵奇葩。又称“打花铺盖”，它是一种土家锦。以其独特的工艺和美妙的构图被列为中国五大织锦之列。土司制度前，土家族实行火葬。土司制度时期至今实行土葬，葬礼由土老司主持操办，土老司祭祀亡人时，将天窗口的纺车倒纺三下，念经送亡人过天桥上天庭。

　　土家族建筑土家族爱群居，爱住吊脚木楼。建房都是一村村，一寨寨的，很少单家独户。所建房屋多为木结构，小青瓦，花格窗，司檐悬空，木栏扶手，走马转角，古香古色。一般居家都有小庭院，院前有篱笆，院后有竹林，青石板铺路，刨木板装壁，松明照亮，一家过着日出而作，日落而息的田园宁静生活。

　　土家族习俗男女多经对歌相爱结婚。有“哭嫁习惯”习惯。女子在出嫁前7-20天开始哭，哭嫁歌有“女哭娘”、“姐哭妹”、“骂媒人”等。开始是轻歌唱，越接近嫁期越悲伤。直到哭的口干舌燥，两眼红肿。他们把是否善于哭嫁作为衡量女子才德的标准。

　　贴士：茅古斯舞茅古斯舞，这是土家族最古老、最原始，最粗犷的一种歌舞。表演这种歌舞的人，全身上下裹稻草，腰缠稻草辫，前面还有一根用红布包头做的小圆棒。头上戴的也是由稻草扎成的草辫。领头跳的叫“老茅古斯”，跟着跳的叫“小茅古斯”。其中有一个扮演“古重子”（类似骗子与歹徒），其余形象基本相同。演员们边跳边舞并发出“嗨、嗨”的叫声。歌舞内容主要是反映土家人古代原始生产斗争，如打猎、捕鱼等。

　　贴士：对山歌土家族有对山歌定亲的习俗，男女相互对答，信口而唱，唱到对方无词而至。土家山歌优美抒情，流利畅达、爽朗质朴，音调自然。单分唱和对唱，七字一句，四句一曲，反复迭唱。