准备怀孕和已怀孕后为什么要增补叶酸？怎样增补才最合适？

　　神经管缺陷，是我国最严重和最常见的出生缺陷之一，究其原因，是遗传因素和环境因素共同作用的结果。在环境因素中，营养因素尤其是叶酸缺乏，已经公认为神经管缺陷发生的危险因素。

　　那叶酸是什么呢？它是一种水溶性B族维生素，在人体细胞分裂增殖及新陈代谢活动中发挥着重要的作用。由于人体自己不能合成叶酸，只能从天然食物中摄取。可是天然食物中的叶酸在烹调时已被破坏，人们很难从这些食物中摄取到足够的叶酸。这就特别需要另外从叶酸强化食品或含叶酸的维生素制剂中进行增补。

　　在什么阶段补充最合适呢？在孕早期（3～6周），是胎儿中枢神经系统生长发育的关键时期，目前已公认在怀孕前3个月和怀孕后3个月补充小剂量叶酸，可以预防50%～70%的神经管缺陷发生。在这个关键时候，所有待孕妇女和准妈妈们每天补充0.4毫克的叶酸片是非常必要的。（作者单位：长沙市中心医院妇产科）