最初，月饼是用来祭供月神的祭品。到了汉代，已经有蒸饼、胡饼、汤饼等点心，但还并不是节日食品。每年中秋，人们都要用精致的糕饼来祭供月神。祭供完毕后，全家人再将糕饼分吃，表示合家团圆。

　　“月饼”作为一个专用名称，最早见于宋代吴自牧的《梦粱录》和周密的《武林旧事》。而月饼成为中秋节正式的应节食品，始于明代。中秋节民间家家吃月饼的习俗，与历朝历代逐渐盛行的赏月活动密不可分，中秋赏月与品尝月饼结合在一起，寓意家人团圆。（图：9月20日，安徽姚村乡的留守儿童收到中秋月饼。）