镇原县城东7公里的城关镇祁家川坪北麓茹河之滨的台地上，有一座古城遗址，名为海连城，传说是赫连勃勃初叛秦时所居之处。

　　十一月上旬，在镇原彭阳乡，记者寻访汉代彭阳古城遗址时，当地学者杨佩彰说离此不远的祁家川村，还有一座叫海连城的古城，“海连”读音接近“赫连”，据说它与一代枭雄赫连勃勃有关。

　　海连城就“藏”在村上的小学校内。站在操场上看，它就像一座很平常的小山包，到近处你才能发现它的土夯残墙坚硬如石，寸草不生。这似乎有点赫连勃勃的筑城风格。

　　赫连勃勃是十六国时期大夏国的君主，他纵横沙场，所向披靡，功成后又残民以虐，凶名昭著。从古之典籍《魏书》、《晋书》到现代史学家范文澜、郭沫若、白寿彝写的历史著作中，都少不了1600多年前，赫连勃勃用鲜血和白骨书写的让人为之胆寒的活剧。

　　不惜对岳父下毒手

　　赫连勃勃有段时期确是活跃在高平（今宁夏固原境内）、临泾（今甘肃镇原南，从东汉到北魏，为安定郡、泾州治所）等地，他野心勃勃、蛰伏待机。他的发迹史简直就是一部令人咋舌的叛卖史。

　　赫连勃勃，匈奴人，原名刘勃勃，为后秦将领。《晋书》上说他仪表堂堂，为人机变聪慧，而且长于用兵。

　　这样的人自然很讨人喜欢，后秦高平公没奕于十分欣赏刘勃勃的才干，认定他能成大事。不仅把女儿嫁给了他，还让他执掌兵权。后秦君主姚兴对刘勃勃也是“见而奇之，深加礼敬”，拜为骁骑将军，宠信超过了当时的皇族贵戚。

　　姚兴的弟弟姚邕对刘勃勃的评价是“天性不仁，难以亲近”，姚兴却不以为然，说“勃勃有济世之才……与之共平天下，有何不可！”

　　然而事实应验了姚邕的话。刘勃勃所做的第一件大事就是对自己的岳父下毒手。公元407年夏天，他以打猎为名，率兵2万，袭杀了镇守高平的没奕于。自霸高平后他所做的第二件事便是叛秦，自称大夏天王、大单于。刘勃勃认为自己贵为天子，“是为徽赫，实与天连”（《晋书》），于是以“赫连氏”为姓。自此，一个让时人为之“怵心胆、动魂魄”的名字——赫连勃勃便诞生了。

　　海连城三怪

　　既据临泾，赫连勃勃看到如今祁川坪北倚高山，南莅茹水，峰环溪绕，地势险峻，有其重要的军事战略地位，便驱民酷役，于此修筑了海连城（赫连城）。

　　据史料记载，赫连勃勃性强悍而酷烈，驱民筑都城统万城时，务求坚固，如若锥入寸许，则诛斩工役；如民役稍有不满或怠工，则即刻活埋。

　　在镇原民间有这样的传说，连树木、水、鼠都让赫连勃勃三分。在修赫连城抓捕民工时，他的战袍被酸枣刺挂住，他一气之下连砍了几十棵，吓得这里的酸枣刺都伸直了，有意思的是如今祁家川的酸枣刺的确是直的，不同于其他地方的弯钩状；入夜，为茹河水涛声的惊扰，他骑马持剑沿河水大吼大砍，使这里的河水落入峡谷，方圆五六里听不到涛声，连鼢鼠也逃避塬上，躲开赫连氏。于是海连城“棘无倒刺”，“水无涛声”，“田无鼢鼠”，成了咄咄三怪。

　　这里还流传着一个使人闻之胆寒的传说。赫连勃勃为稳固他的统治，数处抓捕年龄在60岁以上的老者进城，商议固城防御大事。因其是北方少数民族，加上多年的凶杀掳掠，已使民怨沸腾，敢怒而不敢言，老人们便都个个装聋卖傻，一言不发。赫连勃勃大怒，下令将此地的老者全部活埋，如发现窝藏者即满门诛杀。这样一来，赫连城外（今祁家川学校西）埋起一座座坟冢。据说上世纪七十年代，祁家川大队搞农田建设时，在此处发现过大量的尸骨。

　　游击战鼻祖

　　赫连勃勃建国之后，多次拥兵南下，扰后秦平凉、陇右等地。部将都主张建都高平，进而与姚秦争夺关中，赫连勃勃却不以为然。

　　他认为自己实力还不够强大，如果建立都城，等于给姚氏准备好打击的靶子，那时敌众我寡，势必灭亡。据《晋书》记载，赫连勃勃说：“不如用行动迅速的骑兵，出其不意，他救前就打他的后面，他救后就打他的前面，使他疲于奔命，我们则到哪里便吃哪里的，不出十年，岭北、河东将尽为我所有。等姚兴死后，其子暗弱，长安就是我们的囊中之物了。”

　　这在后世的人看来，显然就是极高明的游击战理论。

　　看似庞然大物的后秦，西北各城被赫连勃勃攻击得大白天也是城池紧闭。到此地步，姚兴后悔不听姚邕之言，然而国势已无可救药，经不起夏军的猛攻，后秦丢失了渭河平原的大片土地。夏军快挺进到长安时，赫连勃勃听闻东晋的刘裕也打算摘桃子，西进灭秦，他做出了一个与众不同的决定：退避三舍，不与刘裕发生正面冲突，把军队撤回国内进行休整。

　　晋义熙十三年（417年），刘裕进关中，灭后秦。赫连勃勃断定刘裕能灭秦却不能守其地，因为他不可能置自己的势力根基于不顾，过不了多久刘裕一定会返师江南。赫连勃勃认为刘裕留守的将军都不如自己，到时候再取长安胜算相当大。果然不出赫连勃勃所料，没过多久，刘裕灭了后秦便匆匆返回，留下年仅十二岁的儿子刘义真守长安。赫连勃勃待刘裕返回江南后，便大举南下，加上当时镇守长安的晋将内部不和，互相争斗，给了赫连勃勃可趁之机，此战十分顺利，不仅攻下了长安，整个秦川都被赫连勃勃占为己有。

　　赫连勃勃不是一个目光远大的政治家，但是毫无疑问是一个高明的军事家。他不可能建立一个国祚长远的国家，却能在短时期内获得一系列的军事成就。

　　夏之最强盛时期，疆域“南阻秦岭，东戍蒲津，西收秦陇，北薄于河”，按今天的地域大致包括陕西渭水以北、河套地区、山西南部及甘肃东部，河套地区是其统治中心。

　　匈奴的最后荣光

　　连年的征战造就了赫连勃勃残暴多疑、嗜杀成性的性格。公元407年，他初登帝座，向南凉王求婚，遭到拒绝后恼羞成怒，率骑兵二万进攻南凉，追杀80余里，杀数万人，并割下头颅，积聚成堆，赫连勃勃暴戾恣睢的行径令人发指。

　　在攻占了长安以后，赫连勃勃渐渐失去了以前那种雄心壮志，很少再发动战争，开始沉迷于酒色。

　　公元413年，赫连勃勃驱使十万各族人民修建统万城，筑城之法是，提取附近黏度很高的黄土，搅和后堆砌。赫连勃勃常常站在城墙上，将弓箭放置左右，心有嫌怨，便动杀机，“群臣忤视者毁其目，笑者决其唇，谏者谓之诽谤，先截其舌而后杀之”。朝野上下、黎民百姓噤若寒蝉。

　　从这开始，大夏国实际上已经走了下坡路，国势一天天减弱，而北魏则越来越强大。赫连勃勃称帝后，他的儿子们便为争夺皇位继承权而展开了相互残杀。

　　公元425年，“落落神武，恢恢圣姿”的赫连勃勃因诸子争夺王位，手足相残而积郁成疾，郁郁而终，时年45岁。

　　按镇原当地的传说，赫连勃勃称帝不几年，受到北魏、吐谷浑的军事打击，看到大势已去，无力挽救危局，愁伤过度，就死在赫连城。

　　赫连勃勃死后仅六年，魏军攻下了统万城，俘虏了他的儿子赫连昌，灭掉了夏国。

　　看到夏国高大巍峨的统万国都及精美华丽的夏国皇宫后，魏主说：“蕞尔小国，如此滥用民力，焉能不亡？” 北魏十万大兵纵火焚烧，将统万城夷为灰烬。

　　赫连昌被俘后，他的弟弟赫连定仍然率领残部，在父辈发迹的临泾、高平等地困兽般左盘右突，却无法自救，随即被吐谷浑所灭。

　　与赫连勃勃病死在赫连城的传说相佐证的是在镇原县南13公里的“枕头山”上，真有一座被群众称为“黑脸天子”的赫连墓。该墓为自然形成的一个圆形山峁，耸立于山谷之中，底径约百亩之大，孤峰挺拔，树木葱茏，临河傍山，层峦护障，掩映在沟壑山谷间，气势不凡。

　　墓室的主人难道真的是赫连勃勃，还是另有其人，或是他的子嗣中的某一位？期待有朝一日专家能解开这个谜团。

　　文/图 本报记者 刘小雷