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　　在张文显先生主编的《法理学》教科书中，对法的局限性是这样解释的:法律通常只能有效地控制公开的、外显的、可观察的社会行为，而很难控制个人隐秘的隐私行为，更难控制人们内心的思想、情感、信仰。那些试图控制人的私生活、思想的法律，如控制婚外性行为的法律，强制信仰某一思想的法律，从来不可能取得真正的成功。这是由法的属性和特征所决定的。

　　鉴于法律不可以、也不可能强制人类情感的基本原理，老年法不应该将“精神赡养”这种宣示型软法“变硬”，更不应该规定可以向法院提起诉讼，并动用法警“押送”子女去对父母进行“精神赡养”。法律唯一能做到的只能是:为“空巢老人”的情感需求和欲望的满足提供外部条件和机会。比如，法律可以将探亲假、带薪休假和春节假期合并起来，便于外地工作的子女春节期间“常回家看看”。法律甚至也可以规定凡是打给父母老人的电话一律免费、春节期间探望父母老人的路费一律报销，为子女“常回家看看”创造外部经济条件等等。换一句话说，按照利导的原理而不是按照强制与威慑的原理，用软法机制引导“精神赡养”而不是动用国家暴力强迫“精神赡养”，这才是正确的、符合现代软法理论原理的优良制度设计。