据美国媒体2月4日报道，正在南极考察的俄罗斯科学家日前宣布，他们即将钻通3750米深的冰盖，一窥被冰雪覆盖达1500万年之久、但仍未冰冻的地下湖泊，由此探索古老的生命，并试图揭开冰河时期物种进化之谜。

　　由于南极的夏天马上就要结束，俄罗斯科学家不得不日夜赶工，以钻通最后5米的冰盖。即便目前南极正处夏季，但外面的温度仍有零下40度之低。科学家介绍，有史以来地球上最低温度即是在南极测得，为零下89.2摄氏度。

　　虽然常年被数千米冰层覆盖，但科学家称，对于冰下湖来说，这厚厚的冰层能像“羽绒被”一样帮它们抵挡住外面世界的狂风暴雪和极地严寒。因此即便经过如此漫长的时光，大多数南极冰下湖还是没有冻住。

　　资料显示，南极共有150个位于冰川下的地下湖泊，这次探索的沃斯托克湖是世界上最大的冰下湖，其面积堪比世界上容量最大、最深的淡水湖贝加尔湖。沃斯托克湖中含有超饱和的氧气，拥有独一无二的生物环境。

　　科学家相信，沃斯托克湖中存在大量人类尚未发现的物种，能为了解冰河时期和之前的生物进化情况提供鲜活的证据和线索。更重要的是，探索沃斯托克湖能为寻找外星生命提供重要参考，因为火星和木卫二上的生存环境与沃斯托克湖有许多相似之处。

　　“这就像在探索人类从未踏足的外星球，究竟能找到什么东西呢，我们还一无所知，”俄罗斯北极和南极研究所的科学家瓦雷里 卢金表示。除了俄罗斯科学家，美国和英国研究人员也在南极探索几个小型冰下湖。不过由于技术限制，他们的进度落后俄方许多。