我站在望城的一座桥上。面对一线江流，仿佛是面对这方天地的灵魂。心底对水的一腔情愫，被轰然激发了。

　　我是极爱水的，无论江河、湖泊，无论港汊、溪流，或者是天上的雨水。幼年时，小平房的窗外，雨水从槐树的碎叶上，滴答地落在石阶上，发出简单、干净的音律。我在这水声里入睡，在这水声里做梦，又在这水声里长大。得了细雨斜柳、春水城花的南方小城的韵致，骨子里对水便有了天然的亲近感。我喜欢水中蕴含着的旷世大静和雷霆万钧，喜欢水的明亮净朗和高远大气。

　　看过的水不少，特立独行的水，除了地理上的高低迂缓之异，更大的不同在于它是有文化魂魄，有生命力的。就像泰晤士河孕育了英国的工业革命，莱茵河孕育了魏玛城里的歌德和希勒，塞纳河孕育了莫奈和雨果一样，望城境内的三条流水，也如母亲的脐带和血脉，把民族文化的养分注入到了地方志的每一个字符里。它们就是湘江、沩水和柳林江。

　　翻开望城地图，这三条水系，就像绿叶上的脉络，千百年来与这方土地，这方乡人，共生共荣。如今，这三条江，正平静得让游客们忍不住停骖歇马，一览河瘦林疏的静美。可人们知道，这每一条江上，都曾经澎湃过历史的狂潮，它的咆哮之声，至今还在史册里轰响。沩水见证了湘人的文化性格。清咸丰四年的春天，曾国藩亲率水军战船40艘，与太平军在沩水大战，却不敌布衣之军，兵败靖港。曾公羞怒之下，投入沩水，被左右救起。回马长沙后，曾国藩的湘人血气不息，乃重整水陆各军，再赴疆场。此后，曾公在九江之役被围，文卷册牍俱失，再欲赴水一死，未果。通史记载，除此之外，曾国藩还曾于兵败后，在罗泽南的陆军营中写下遗书，欲策马赴敌一死。几番数次，曾公屡战屡败，屡败屡战，“历百千艰阻而不挫屈”，被人称为“湖南骡子”。他的“血性意志”亦是湘人这一群体文化性格的典型代表：坚毅倔强，忍辱负重，勇于任事，敢为人先。沩水目睹了曾公这样的火辣辣的湘人性情，并在不停地奔流中，将这种秉性传递给了今天的望城人。沩水河在入海东去的路途，看见太平天国近布衣之“水”而胜，远之，则在金陵宫殿的舞乐声、内讧声中倾覆。沩水，让人在一江清冽面前，思索“百折不挠”和“载舟”“覆舟”之理。

　　顺着时光逆回，我的目光在千年前的柳林江（亦称乔江）畔停驻。棘蓬蒿草间，看见杜少陵的小舟，从安史之乱的兵戎和晚唐的衰落里，漂泊入湘。“沧江急夜流，月照一孤舟”，纵有忧国忧民之心和“致君尧舜上，再使风俗淳”的宏伟抱负，纵有万丈沉郁诗情，也只能与千里孤雁为伍，与九秋飞蓬同命。柳林江给了杜少陵一个泊岸的野渡，杜少陵则以一首《入乔口》回馈给柳林江在唐诗里永远奔流的机遇，也给了今天的望城一脉强大的文化气场。柳林江是幸运的，望城也是。

　　回长沙的路上，眼前浩荡的湘江，逶迤北去。她一舞长袖，便将 35公里的望城岸线，携入了无尽壮丽的画卷。“大江东去，无非湘水余波”，豪迈的湖湘文化，是由历史的、地理的以及人文思想的千沟万壑里，汩汩渗出的精华聚集而成。它纳湘水之大气、涓美、磅礴气韵于一怀，集湘人沉稳、奔突、刚烈性格于一体。望城因为湘江的润泽，不仅物产丰殷，更有英才人杰辈出：书法家欧阳询，数学家丁取忠，革命者郭亮、刘畴西、陶承，以及活在国人心头的好战士雷锋……他们群体性的优秀文明品格，丰富和壮大了湖湘文化深厚的凝聚力、悠长生命力和强大的驱动力。望城今天当可以自豪，可以骄傲了。