抗日战争时期，在华北平原上，活跃着一支以回民兄弟为主组成的抗日部队———回民支队。马本斋就是这支英雄的回民支队的司令员。

　　马本斋，1902年出生于河北省献县的一个回族贫苦农民家庭。早年投身奉军当兵，逐级升至团长。1931年九一八事变后，他因不满国民党蒋介石政府奉行的对日不抵抗政策，毅然弃官卸甲，回到故乡河北省献县东辛庄。

　　卢沟桥事变后，日本侵略军很快侵入河北献县一带。马本斋随即在家乡组织回民抗日义勇队。1938年4月，他率队参加八路军，所部改编为冀中军区回民教导总队，他任总队长。10月，马本斋加入中国共产党。

　　1939年，回民教导总队改编为八路军第三纵队回民支队，马本斋任司令员。1942年8月，回民支队奉命到达冀鲁豫抗日根据地，他被任命为冀鲁豫军区第三军分区司令员兼回民支队司令员。

　　1941年8月27日，日本侵略军抓走了马本斋的母亲白文冠，企图逼降素有孝子之名的马本斋。同时，以马母为诱饵，诱使马本斋率部来救，以乘机消灭回民支队。深明大义的马母宁死不屈，绝食7天，以身殉国。

　　从1937年至1944年，马本斋率领回民支队奋勇杀敌，经历大小战斗870余次，歼灭日伪军3.6万余人，在冀中平原和冀鲁豫边区所向披靡。

　　1943年底，他在率部参加冀鲁豫抗日根据地反蚕食战斗中，颈后长了毒疮。由于战事繁忙，加之缺医少药，未能及时治疗，不久病情加重。1944年2月7日，马本斋在冀鲁豫军区后方医院不幸病逝，时年42岁。新华社