辛亥革命爆发后，怀有野心的袁世凯依靠帝国主义的支持，向湖北军政府提出南北停战议和的建议。以停战、清帝退位、袁世凯为总统三项为议和条件。孙中山反对南北议和，于1912年1月11日宣布自任北伐军总指挥，制定了六路北伐计划。

　　当时英、美、德、日各国军舰驶进长江，蠢蠢欲动，造成即将"武装干涉"的局势。帝国主义又在财政上施加压力，封锁了南方革命军占领下各岸口的海关税款，不让临时政府动用，在内外交迫的形势下，革命党人只得向袁世凯作出让步。1月22日，孙中山表示：如果清朝皇帝退位，袁世凯宣布绝对赞成共和，自己可以辞去临时大总统的职务，让袁世凯来当大总统。