2月8日，澳大利亚总理吉拉德在国会上，手持国旗发表讲话

　　遭受洪灾、林火的双重打击后，政府正在寻求征收洪水税

　　本报记者/朱舜

　　近段时间以来，澳大利亚可谓是厄运连连，继东部地区因持续暴雨遭受近50年来最严重的洪灾之后，西部城市柏斯又发生森林大火，导致至少60栋民房被烧毁。为了寻找资金、帮助灾区重建，澳大利亚总理吉拉德设法增添新税，这令她的支持率跌到危险水平，并引发了不同政党派系间的激烈争议。

　　澳大利亚国会8日开始新年的首次会议。吉拉德总理借国会复会发言，向在昆士兰州水灾中死难者表示哀悼，并提议国会通过一项提议，悼念在昆士兰州水灾中的死难者。该提议获得朝野两党及其他独立议员的一致支持而通过。在谈到一名13岁的死难者时，吉拉德数度哽咽。这名死难者是一个名叫乔丹·赖斯的小男孩，他和家人乘坐的汽车被洪水淹没，当有救援人员靠近他时，他却喊到“先救救我的弟弟”，坚持让救援人员先救他10岁的弟弟布莱克。最终，布莱克获救了，但男孩自己却被洪水卷走了。当回忆起这名小英雄时，吉拉德用手捂住嘴巴，低下了头，难掩心中的悲痛之情。期间，吉拉德拿出了一面皱皱巴巴的国旗，这面国旗是一名营救人员在被洪水侵蚀过的淤泥中发现并带回的。吉拉德两手举着国旗说：“它告诉了人们要有勇气，即使疲惫不堪也要垒沙袋筑堤堵洪；即使被飓风包围也要在黑暗中保持冷静……”她的一番话也打动了在场的很多政治对手，自由党领袖托尼?艾伯特说：“不论我们持有什么样的政治分歧，她（吉拉德）展现出了一颗美好的心灵。”

　　当天，澳大利亚朝野两党就是否要征收洪水税展开激烈争执。当局称财政没有应对这一意外灾害的储备资金，希望通过征收洪水税帮助灾区重建。政府希望在一年内筹集到18亿美元的资金，用来修建遭洪水摧毁的铁路、桥梁、港口和其他设施。

　　然而这一议案却遭到了反对党的批评，他们担心洪水税可能变成长期税种，称政府的做法不负责任。反对派领袖艾伯特表示，政府应该通过削减20亿美元的开支来取得重建经费。他建议取消澳大利亚给予印尼建学校的4亿美元援助款项。艾伯特说：“本国多所学校被毁或遭受严重破坏，慈善工作应该从自家做起。”尽管面临来自反对党的阻力，但贸易部长西蒙·克林声称，他相信征收洪水税的议案将能在国会获得通过，尽管关键的独立议员还没有明确表示出支持的态度。