汤圆是长沙元宵节必备的食物，别号“汤圆坨”、“浮元子”、“元宵”等。

　　虽然过年也有橘露汤圆红黄蓝三色应景，但长沙人真正大规模集中“消灭”汤圆，还是在正月十五。究竟哪里的汤圆最好吃，很多人肯定会异口同声地说“我妈妈做的最好吃”。

　　但是，长沙汤圆史上却别有洞天。

　　柳氏汤圆成绝响，人间不见左宗棠

　　纵观长沙几百年汤圆史，天字第一号绝对是柳德芳汤圆。

　　据《长沙老字号》介绍，柳德芳汤圆个大、糕糯、馅多，肉素兼备，咸甜双全，不粘唇，不腻心，回味悠长。尤其以玫瑰汤圆最著名，粉浆制作，糯米、大米配比适当，糯度适口；糖馅以绵白糖、玫瑰糖和面粉为主料，另取切碎的香元条、捣碎的瓜仁、熟花生米为辅料。风味独特，一时人称“不吃柳德芳汤圆，不算到长沙”。

　　相传左宗棠曾撰联“枵腹而来，君休问价；从心所欲，我亦垂涎。”但是，柳德芳汤圆在上世纪80年代就烟消云散了。如今大家谈论柳德芳汤圆，就像垂涎老德园的包子一样，只能无限遐想，而终于不能一尝了。

　　常青汤圆，当今最风流

　　“里手好呷帮”的“边走边呷”告诉记者，长沙有一家专做汤圆的店，就够了。而这惟一的一家就是常青汤圆店，位于蔡锷路和营盘路交汇处。

　　人均3元到10元的价位实在名至实归，一碗十粒。不像现在满大街都是的宁波水磨汤圆，她家的汤圆口感有点粗糙，自家磨制的缘故吧。难怪“长沙豆瓣”的朋友要把它列为元宵节吃元宵的首选。

　　当然这里的甜酒汤圆也是十分不错的。有着“吃喝玩乐门门有”美誉的火宫殿，出品的桂花汤圆，也能跟进。而湖南大剧院11楼沁和会馆的汤圆，据好呷分子称，几乎可以媲美常青汤圆。

　　酸菜炒汤圆，不止在白果园31号

　　酸菜炒汤圆，一般认为是贵州菜。但是常德的酸菜炒出的汤圆也是湖南名菜之一。

　　这两年，摩天轮附近的佳缘酒楼和烈士公园东门的土员外泉水餐厅还推出“浏阳酸菜炒汤圆”。浏阳酸菜，特色是干、香、脆，和黏糯的汤圆炒起来，诱人非常。

　　但，酸菜炒汤圆，而今长沙名头最响的肯定是白果园31号公馆。据长沙美食达人范命辉讲，“那里的酸菜炒汤圆是把带糖馅的汤圆，用纯茶油炸至金黄，再用坛子酸菜、辣椒一炒，外焦内软，酸、甜、咸、辣，四味俱全。”

　　当然，酸酸辣辣的口味下包裹甜蜜蜜的内馅，汤圆的皮要炸得恰到好处，酸菜切得很细，必然有令人欲罢不能的喷香美味。

　　只是，元宵节吃完元宵，别忘了喝汤助消化。