美国海军时报2011年2月5日报道，美国海军宣布，海军飞行员首次驾驶F-35B“闪电II”联合攻击战斗机完成飞行。

　　2月3日，在经过数小时的模拟器训练和地面测试后，埃里克·布斯在马里兰州帕塔克森特河海航站驾驶海军陆战队版垂短起降型F-35战机升空。

　　海军航空系统司令部司令大卫·阿奇特泽尔称此次飞行是海军航空的一个里程碑。

　　F-35项目目前处于设计和开发阶段，目标是为海军、海军陆战队和空军生产三型联合攻击战斗机。海军的试飞员在驾机之前须在模拟器中进行大量训练，这可以使其单独驾驶F-35进行首次飞行，与传统不同。这也是舰队中训练飞行员的模式。