1994年美国世界杯决赛点球大战之后，一些球迷为意大利惋惜神伤，一些球迷为巴西疯狂呐喊，但当时很少有人会注意到巴西队中年龄最小、这届杯赛没有出场纪录的罗纳尔多：当只有18岁的罗纳尔多跳到贝贝托身上共同庆祝时，球迷们还意识不到他就是未来15年绿茵场上独一无二的统治者。

　　时任巴西队主教练的佩雷拉在后来被记者问到为什么要把这个“孩子”带到美国时，他的回答有些莫测高深：“和其他人相比，他确实没有什么资历，他还在克鲁塞罗队效力，这是一家中等球会，但吸引我的，是他在U17国家队比赛中几乎每场都有进球，所以我把他带到了美国。”

　　官方的统计数字是，罗纳尔多参加了57场巴西U17国家队比赛，进球数为59个——在遍地是球星的巴西，这个瘦弱的、还没有进入欧洲主流联赛的“孩子”能够跻身世界杯名单，这本身就是莫大的荣耀。

　　如果从那届世界杯后，罗纳尔多踏上欧洲土地加盟荷甲球队埃因霍温算起，至今已有17年的光景，在经历了17年的起起伏伏之后，罗纳尔多北京时间2月14日通过当地媒体宣布退役，“我要结束自己18年的职业生涯。”

　　消息传出，全球各大媒体竞相唏嘘，“外星人”离开地球，一位罗纳尔多的忠实球迷表示“他带给我的震撼人心的表演足以抵消他退役引发的遗憾”，而在一家专业足球网站的论坛中，超过半数球迷认同“最近30年足坛只有两个神级人物，一个是马拉多纳，一个是罗纳尔多。”

　　而和马拉多纳相比，同样天才的罗纳尔多也同样有着天才和不羁的两面，让人爱恨交加。

　　硬币的正面——“外星人”

　　罗纳尔多最为中国球迷熟知的外号很简单：“外星人”。这个外号来自于罗纳尔多在巴塞罗那效力期间，老帅罗布森在见惯了罗纳尔多连过数人将球送进对方大门后幸福地“哀叹”：“他不属于我们这个星球。”

　　那是1996年——那一年，穆里尼奥刚刚当上老罗布森的助理教练。而两年前撒手人寰的老罗布森可能想像不到，全世界有多少球迷用“外星人”来指代罗纳尔多。

　　事实上，罗纳尔多5岁时就表现出他的足球天赋了——在花好几年时间采访了罗纳尔多和他的家人之后，英国记者温斯利·克拉克森讲述了这样的故事。

　　“他是在贫民窟长大的孩子，从四岁开始天天踢球，像着了魔一样，稍大一点就在周末和朋友扒火车到里约著名的科帕卡瓦纳海滩上踢球，这片海滩上经常有数百人在踢球。”

　　巴西球星济科说过，大多数巴西孩子家里买不起昂贵的玩具和游戏机，所以他们只有踢球，“梦想有一天摆脱贫困，这可能是他们唯一的出路。”

　　但罗纳尔多对足球的痴迷似乎不像是为了“摆脱贫困”，控制足球是他孩提时代唯一的乐趣，“足球在他很小的时候就非常重要，1982年，他和我们用很小的黑白电视看世界杯，看到罗西上演帽子戏法带领意大利击败巴西，他哭得很伤心。”

　　那时罗纳尔多才五岁，他晚上睡觉说梦话都在“传球”，“让我射门”，这些梦话再配合两条小腿乱蹬的情形，给罗纳尔多家人提供了丰富的笑料。

　　踏入职业足坛后的事情球迷们就更清楚了，他在埃因霍温大放异彩，随后转到巴塞罗那功成名就，在西甲只呆了一个赛季就义无反顾地投奔当时有“小世界杯”之称的意甲联赛，加盟国际米兰队。

　　在转会到皇家马德里之前，罗纳尔多在国际米兰效力了5个年头，对广大中国球迷而言，这5年也正好是刚刚习惯了收看央视意甲联赛直播的黄金时代，因此，模仿罗纳尔多的踢球动作，也迅速成为足球少年们的必修功课，而体育老师则要经常提醒同学：“他的很多动作都是反关节运动，肌肉力量不够的同学模仿时，一定要小心关节受伤。”

　　硬币的反面——“背叛者”

　　其实，就连罗纳尔多自己，也躲避不开他那些匪夷所思的动作所带来的运动伤害。

　　1996年，罗纳尔多在埃因霍温时接受右腿髌骨手术；1998年，连续第二年当选世界足球先生后右膝连续受伤，一年三度休战十余场比赛；1999年，罗纳尔多脆弱的髌骨局部断裂，同年底，膝盖软骨组织粉碎性骨折；2000年，罗纳尔多髌骨再次断裂。这以后，罗纳尔多几乎是小心翼翼，但2008年效力AC米兰时左膝韧带撕裂，自此离开了欧洲。

　　按照英国运动心理学家的观点，这些挥之不去的伤病使得罗纳尔多在决定自己的足球生涯时，“选择了对自己过于宽容的一面。”

　　这使得罗纳尔多背上了“背叛”的恶名，无论是职业规划还是婚姻家庭，越来越多的球迷不再轻信罗纳尔多的诺言。

　　“他在国际米兰时曾明确表示不会加盟皇家马德里，他说他永远不会背叛国际米兰，但他很快就食言了”，《米兰体育报》对罗纳尔多爱恨交加，该报说，罗纳尔多离开国际米兰时甚至没有和队友和教练道声“再见”，诸如“他应该受到良心的谴责”这类报道见诸报端，而接收罗纳尔多的皇家马德里则“未雨绸缪”，为这位绿茵场上的统治者额外制订了很多限制性条款：不得酗酒、不得飙车、不得享受各种特权……

　　清规戒律让罗纳尔多仍然可以在球场上驰骋。不过，2008年的左膝手术，让罗纳尔多自暴自弃地从“外星人”变成了“肥罗”，巴西媒体分析说，不再接受国家队征召是罗纳尔多失去前进动力的主要原因，但罗纳尔多大腹便便的样子，已经完全背叛了自己的足球乐趣。“这个样子的足球教练都很罕见”，巴西《圣保罗报》曾经如此调侃。