本报记者/方晓文

　　近日，日本福岛核电站首次检测出放射性元素“钚”的消息，令本已形势严峻的核泄漏事故雪上加霜。尽管东京电力公司宣称检测到钚的浓度“对人体没有影响”，但由于钚的半衰期极长，并具有超强毒性，让外界普遍感到极大的担忧。

　　日方称“对人体没有影响”

　　3月28日，日本东京电力公司宣布，在福岛第一核电站区域内的5处地点采集的土壤样本中检测出微量的钚。此前福岛核电站厂区内和周边海水中都曾检测出放射性物质碘和铯，但检测出钚则尚属首次。该公司认为，这些钚有可能来自核电站发生事故的反应堆，很可能表明反应堆发生了熔化与泄漏现象。

　　东京电力公司指出，此次检测出的是钚的3种同位素钚—238、钚—239和钚—240，但目前尚不清楚这些钚来自哪个机组，以及是通过什么途径泄漏的。该公司副社长武藤荣承认，要想调查清楚钚到底扩散到了多大范围并非易事。不过，此次检测到钚的浓度“对人体没有影响”。

　　武藤说，现有钚的浓度与冷战时期美国、苏联等国大气核试验后飘落至日本的放射性物质浓度水平相当。目前检测到放射性钚的浓度不会影响人体健康，但该公司将加强对核电站区域内和周边环境的监测。

　　核武原料毒性超强

　　和此前福岛核电站检测出的碘和铯等放射性元素相比，钚这种物质可能对于大多数人来说还比较陌生，但它的危险性却不容小觑。

　　钚是一种具有放射性的超铀元素，最早在1940年被几名美国科学家发现。它是核电工业的重要原料，可以作为核燃料和核武器的裂变剂。二战期间，美军在日本广岛市和长崎市投下的原子弹内核就是使用钚制作的。

　　钚的毒性较强，一旦侵入人体，就会潜伏在肺部、骨骼等组织细胞中，破坏细胞基因，提高罹患癌症的风险。而且钚元素的半衰期很长，进入人体后，被排出的速度非常慢，在人体内的半衰期长达200年。

　　钚最稳定的同位素是钚—244，半衰期约为8000万年，现在使用最多的是容易裂变的钚—239，半衰期达到2.41万年。也就是说，要经历2.41万年，放射性才会减半。钚—238、钚—240的半衰期分别为87.74年、6560年。

　　飘到中国可能性不大

　　对于目前民众普遍担心的放射性钚是否会传播到中国来的问题，环境保护部核与辐射安全中心研究员陈晓秋认为“可能性不大”，因为钚呈颗粒物形态，即使释放到大气中，传播一段时间之后就会落到地上，主要沉降在近距离范围内。因此放射性钚的影响主要局限于日本当地。而且“我国相关部门正在密切监测日本放射性污染物扩散情况，一旦出现异常会及时通报”。

　　日本经济产业省原子能安全保安院3月29日也宣布，从福岛核电站检测出的放射性钚在高温下生成，而且非常重，不会轻易飞散。不过，据核安全问题专家介绍，钚同铀相比更不稳定，容易引发爆炸和其他泄漏事故。

　　有关专家指出，无论这次福岛核电站泄漏的钚有多少，处理起来都很麻烦，并且在泄漏初期，应该及时将燃料棒取走，如果最后选择对福岛第一核电站几个受损的反应堆进行封堆处理，却不拿走含钚的燃料，钚仍然会污染地下水。