美国作为世界上最大的经济体，中国作为世界上人口最多的国家，美国和中国是当今最紧迫全球问题的关键合作伙伴。从追求清洁能源资源到促进公众健康，中美政府都必须一起面对21世纪的复杂挑战。但是，仅有我们两国政府的合作是不够的。我们的人民作为坚定的朋友和毫不迟疑的伙伴还必须肩并肩地站在一起。

　　为了鼓励这一点，中国国务委员刘延东和美国国务卿希拉里·克林顿本周在美国华盛顿共同主持第二次美中高级别人文交流磋商。我们于去年在北京成立这个论坛，以强调两国之间合作的深度和广度，并寻找我们可以补充和加强两国间现有人文关系的方法。

　　归根结底，人文交往不是一项政府对政府的职能，但政府在为公民间的合作互动培育开放的环境方面发挥着至关重要的作用。任何阻止或减少这种互动机会的限制，都威胁着我们通过人文交往结成持久纽带的目标。我们需要减少相互理解的障碍，我们需要确保能进入彼此的社会。两国都必须履行其声称的价值观，不得损害作为人文交往基础的基本人权和尊严。

　　随着我们的世界变得越来越相互依存，人文联系变得日益重要。越是了解对方，我们就越能更好地就有共同利益和共同关心的话题合作。这就是为什么我们鼓励所有年龄和职业的中美公民积极接触与了解彼此。

　　人文交流磋商在探索几个我们可以促进中美村庄和城镇居民建立联系的专题领域，这些领域包括：教育、文化、体育、科学和技术，以及妇女问题。

　　在建立相互理解和消除文化误解的过程中，在国外旅行或者参加教育交流的学生们发挥了主要作用。将近13万名来自中国的学生正在美国的大学和学院中学习，这个数字比世界上其他任何国家都要多。约有1.4万名美国学生正在中国学习。这些学生大使与东道国的学生们住在一起，一同学习。在今后几年，他们的友谊将构成我们国家间强有力伙伴关系的基础。

　　为了向中国学生提供更好的有关在美国学习机会的信息，我们最近扩大了在中国的美国教育咨询，并扩展了网上业务。而且，通过倡议，我们正在努力增加在中国学习的美国年轻人的数量。在接下来的4年中，我们希望看到10万名美国学生把在中国学习作为他们所受教育的一部分，其中1万人将得到中国政府资助的桥梁奖学金的帮助。

　　我们两国政府都认识到这类教育交流的价值，并完全支持服务于美国和中国学生及学者的美中两国富布赖特项目。这一旗舰项目是我们共同致力于跨文化学习的一个持久象征。通过富布赖特和其他交流，美国政府正在派遣比前往其他国家更多的美国学生到中国学习。但我们必须使这一队伍更为壮大。

　　奥巴马总统和胡锦涛主席都已表示确信人文交流的重要性。我们承认我们的历史和文化有差异，但是，比起我们的分歧，中国人民和美国人民拥有很多把我们团结在一起的东西。我们越是能更多地了解对方，我们的分歧将看上去更小。人文交流磋商将帮助我们建立起让中美几代人共同繁荣的个人联系和共同理解。▲（作者Judith A. McHale，是美国副国务卿。）

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