卫瑜兄是我敬重的朋友，我向来把他看作是读书人，虽然他从事的是商业活动，但骨子里，看重的仍是精神，向有问道的热烈与明性的追寻；又是侠义而温情的人，且有道德上的操守，不容易。有天他介绍他的朋友增慧，洪山寺的住持，说他写有一本书，想请我来作个序，问我答不答应。我想他来开尊口，我焉有不答应的道理。

　　这年头谈佛的人仿佛越来越多，红尘沸沸，物欲横流，生命多半找不着归依，精神多半寻不到出路，故多苦闷，亦多彷徨，宗教有力量，亦有义务，安抚世道人心，使岁月安好，人亦无恙。但我是以兴趣为自己生命依托的人，故不信东土的佛，亦不信西土的教。我在审美中观照世界历史及社会人心，是取了另一种角度，或说在另一根针尖上立命安身。惟担心增慧大师所著之书，若是谈佛论道，我又如何开得口。好在书稿翻开，乃是谈的日常人生，也是大师回忆中的生活。这人生是我亦经历过的人生，回忆亦是我也有过的回忆。还好，我可以随便闲聊几句，就像书中的生活一样日常，不必正襟危坐，法相庄严。

　　大师的书稿取名《大杂院往事》，实际上这只是这本随笔集的三十篇文章中的一篇文章的标题，亦就是说，只有三十分之一的篇幅写的是大杂院及其往事。但通观书稿，虽不全是写的大杂院，却是全书写的皆往事。是回忆的河水，从大师的心头流过，亦流过如我这样读者的心头。从内容上讲，文章可分五类：一类是写长沙的草根人物及生活；二类是写长沙的市井风俗及另类人群与人生；三类是写童年生活的回忆及当年时风；四类是写社会人渣或病态人生的；五类是怀念先人的。

　　这五类文章有一个共同特点，就是容易勾起阅读者的生活经历与经验，记忆同感情。比方大杂院及旧公馆的那种生活，就让我回想起我住过的甫觉里跟芋园里以及藩后街，文中所述放学回家细伢崽要做的第一件事是挑水，我亦是如此挑过。大师所描绘的细伢崽们所玩的玩具，如陀螺、铁环、弹弓等等，长沙的少年人哪个没有玩过？还有喜欢穿军装的年代及穿“的确良”的年代，不也是有着我们的青葱的写照么？

　　但最勾起我的联想的，还是那些草根的面孔，所谓“万家墨面”，浏城桥的爱面子喜吹牛而又潦倒一生的薛三牛皮，会讲《三侠五义》、《太平英烈传》且又会唱梅兰芳程砚秋的麻石街的六爹，还有让我想起长沙有名的“语录宝”新生村的苏天光，在经营画廊中参悟人生的湖橡厂的许同学，薄命红颜运途不济的满妹子……他们就是我们身边的人，是每天跟我们擦身而过的面孔，曾经熟悉，如今同样熟悉。他们的命运感亦是这个社会的命运感，他们的起落沉浮亦是这个社会的起落沉浮，因为他们就是所谓的“人民”。

　　至于书中所精细描绘的长沙的市井民俗，我以为是写得相当准确而传神的，比方《河边头》里的那些行话跟黑话，不行走在长沙的街头巷脑，不浸淫在长沙岁月的光阴中以及各类下层人物生活中，断乎是写不出来的。而且，语言这东西，是随时代变化而变化，随时间流逝而流逝的，大师把它钩沉下来，也是钩出了历史的弱水三千，照见了我们曾经有过的一隅的生活。这生活业已发黄或消失，然而弥足珍贵。因为它是我们生命的一部分，亦是长沙地方史的一部分。故，我以为，《大杂院往事》一书，有野史同民间档案的价值。若干年以后，当后人翻开它来，这价值便会凸显出来，尤其是那些业已消亡的生活场景、社会氛围，以及城市细节同历史记忆。

　　增慧大师所写一切，无不是他的所闻所见，所感所知，因此无不是写得有血有肉，生动在纸上，呼之欲出。他的笔蘸的不是墨水，是同情心与善意。看得出来，他对社会、对人、对生命，无不尊重，并且理解。即使对那些孽障很重的人，既洞明他的恶，亦祈盼他的善。于是这本书，除了记录，也是一种慈悲的担当。道心所在，莲花盛开。

　　增慧大师的文字是朴素的，记人记事的方式是古老的，但这皆不重要，重要的，是完成了他的宏愿，以一本书来纪念那些逝去的时代、社会、人与命运；让人了解历史也就是了解当今，愿被时间之水洗濯过的心，会变得澄明起来，弃了污浊，又于是洁净起来。