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　　中山大学古文献研究所教授黄国声

　　今年的高考结束了，全省共发生违规事件27人次，数目不算多，但作弊技术的现代化，花样的层出不穷，也叫人叹为观止。不过，从前的科举考试尽管防范办法多多，程序严密，也同样遏止不了作弊的盛行，而其中请枪手替考，似乎是最简捷，效果也最好的方法。

　　那时候，要考上个秀才也不容易。这一考试叫童试，赴考的不论年龄大小都叫童生。就以南海、番禺这两个县为例吧，取额有限，而应考的童生在三千人左右，先要经县里考试，录取后报送广州府进行府试，府录取后，最后是广东省学政(相当于现在的省教育厅长)亲临主持的院试。经过这三关才能在几千人里被录取为秀才，其难可知。于是就有人想到请枪手替考。这些枪手是考场老手，有经验也有能力。一般是从开始一直到院试都请他负责，叫做“一棵葱”，又叫“一炷香”。取义是从头烧到落脚，即全程包办的意思。

　　至于考举人，就更难了，那是全省的秀才参与竞逐。替考枪手要求就更高，但也难不倒那些高手。辛亥革命元勋胡汉民和他的哥哥胡清瑞，青年时便是著名的枪手，专门替人考举人。他们为什么要这样做呢？胡汉民自称，都只是因为穷。原来他十二岁丧父，两年后丧母，弟妹多人在长兄胡清瑞提携下，艰难度日，困苦可知。到了十六岁，他便和清瑞各自做起私塾教师谋生。其后胡汉民一来因为家贫，二来想弄些钱去留学，就想到当枪手。这时他在岭海报当记者，发表的文章议论纵横，但人们认为他未必做得了八股文，不愿请他。他不服气，1901年决定去考举人，试试自己的能力，却让他考中了。能文之名就此传播开来，两年后，便有富家两兄弟请他当枪手，都获成功，得到酬劳六千多元，他就用这笔钱到日本留学去了。

　　当时替考举人的枪手，报酬不低，行价是前四后四，即事前预付四百元，中了再付四千元。又有前三后三，前四后六等多个档次。胡汉民应该是属于前三后三那种，所以共可得到六千多元。他的哥哥胡清瑞深于经学，又教学多年，名气比较大，酬金自然也高些。

　　当枪手的秀才，都避免自己去应考举人的，因为中了便不能再考。只有始终保持秀才身份，才能把枪手当下去。而胡汉民中了举人后还代人去考，可能是冒名顶替，其中奥妙如何，就不得而知了。