7月20日下午，身在上海的姚明终于说出“正式退役”这4个字，这意味着人们将很难再见到姚明驰骋在篮球场上的身影了。姚明的退役吸引了社会各界的高度关注，这足以证明，姚明对中国体育乃至中国社会来说，是独一无二的。

　　姚明征战NBA期间，中国成功应对世界金融危机，并超越日本成为世界第二大经济体。西方所谓“中国威胁论”在这些年从未停止过，但姚明却被美国主流意识形态接受，同时向美国和世界传达了具有强烈中国特征的人文信息，成为宣传中国的文化大使，向世界展示中国的窗口。姚明的影响力已远远超出体育的范畴。

　　而从姚明的成长来说，中国社会的改革开放一直伴随着这一过程。以姚明超人的天赋，成为篮球场上举足轻重的人物并不难。但他若不是生在这个时代，却很难成为NBA巨星，很难成为中国体育的国际名片，也很难获得商业上的成功。

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