7月21日凌晨3时，我国“蛟龙号”潜水器在太平洋顺利完成深潜海试第一次下潜。此次下潜共搭载崔维成、叶聪、杨波三名潜航员入水，5时许成功下潜至水下4027米，突破了去年创下的3759米纪录。8时，潜水器成功回收至甲板 。据记者了解 ，“蛟龙”号计划于北京时间22日凌晨4时30分，进行第二次下潜试验，届时将正式向5000米深度发起冲击。此外，蛟龙号还将开展海底照相、摄像、海底地形地貌测量等工作，全面考核其在5000米水深的设计功能和性能，为下一步7000米级海试奠定一个坚实的基础。

　　今日凌晨冲击5000米深海

　　21日凌晨，对每一个参与中国载人深潜工程的人来说，都是一个不眠之夜。位于北京市复兴门外国家海洋局大楼的“蛟龙”号海试陆基保障中心灯火通明 。1万多公里之外的东北太平洋，搭载着“蛟龙”号的“向阳红09”船在风浪中时隐时现，红白相间的中国“龙”全身披挂 ，整装待发。

　　凌晨3时，海试现场指挥部刘峰总指挥下达了下潜指令，崔维成、叶聪、杨波三名潜航员驾驭着“蛟龙”号载人潜水器开始了下潜任务。4时，下潜深度达到1777.7米，5时26分达到4027米，潜水器抛弃压载铁后开始上浮，7时48分浮出水面，8时回收至甲板。

　　“与3000米级海试时的初试牛刀相比，‘蛟龙’号这次突破4000米，显得轻车熟路。”中国大洋协会秘书长、载人海试领导小组副组长金建才告诉记者，“毕竟，这是在备选区域进行的试验，海水、海底情况都比较陌生。所以在海试过程中，我最担心的是安全问题。但我们完成得相当顺利，这也为下一步冲击5000米深度奠定了信心和基础。”

　　此时的中国“龙”，已经为向5000米深海进发做好了准备。北京时间22日凌晨4时30分，“蛟龙”号将再一次就位，向我国载人深潜奇迹发起冲击。

　　为7000米级海试奠定基础

　　去年夏天，“蛟龙”号在3000米级海试中最深下潜到3759米，标志着我国成为继美、法、俄、日之后，第5个掌握3500米以上大深度载人深潜技术的国家。

　　今年的海试，“蛟龙”号除了将冲击5000米深度，还将开展海底照相、摄像、海底地形地貌测量、海洋环境参数测量、海底定点取样等作业试验与应用，全面考核其在5000米水深的设计功能和性能，进一步锻炼和培养我国载人深潜技术能力。金建才说，“我们的最终目的，就是为下一步7000米级海试奠定一个坚实的基础。”

　　“除了提升技术装备水平，这次海试还肩负着培养专业潜航员的重要任务。”金建才说。

　　21日8时许 ，刚刚驾驶“蛟龙”号突破4000米深海的潜航员叶聪、崔维成、杨波依次出舱。“‘蛟龙’凝聚了上百个科研单位和企业上千名科研人员多年的心血，光702所就有百余位科研人员参与其中，他们才是真正的英雄。”叶聪说。据新华社

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　　下潜7000米后99.8%海底可畅行

　　5000米深度的载人深潜试验，是此前 3759米成功后的延续，5000米的深度背后，将是70%全球海洋洋底的畅行无阻。如果此次任务圆满成功，明年“蛟龙”号将尝试下潜至大约7000米的深度，这也是“蛟龙”号的最大设计下潜深度。如果成功，“蛟龙”号将超越日本的“深海 ”(Shinkai)深潜器和俄罗斯的“和平”号(Mir)深潜器。据估计，中国凭借“蛟龙”号届时可以到达全球99.8%的海床。

　　美国目前在役的下潜深度最大的深海载人潜水器是1964年投入使用的“阿尔文”号(Alvin)，其最大下潜深度约为4511米。升级后的版本可以下潜至约6553米，升级工作要2015年才能完成。

　　美国《华尔街日报》报道称，这次潜水将是中国在一场关系重大的科技竞赛中达到的最新一个里程碑。美国曾是这场比赛的主角。1960年，美国利用目前已经退役的深海潜水器“的里雅斯德”号(Trieste)将两名潜水员送入马里亚纳海沟的底谷——距离海面36200英尺(约合11034米)，是世界海洋的最深处。据《东方早报》