实际上，很多外来入侵的物种，比如水葫芦，在长江以南都蔓延泛滥成灾，但在北京，情况并没有那么严重，很重要的一个原因就是北京冬季气温比较低，这些外来物种无法越冬。

　　水葫芦，又名洋水仙，学名凤眼莲，俗称布袋莲、水荷花、假水仙，是一种多年生的水生草本植物，水上部分一般高30至50厘米，叶柄下部膨大形似葫芦，因而得名。水葫芦是在100多年作为观赏植物引进的“生物移民”，凭借它超强的繁殖能力，在国内很多水域都可见其子孙，是外来入侵生物的代表，屡屡酿成环境事件。2007年4月，福建发生了中国的第一次水葫芦暴发事件，自闽江上游来袭的水葫芦覆盖水口大坝整个库区，面积近2400亩。随后，水葫芦这个名字不断出现在各地报纸上，水葫芦也称为入侵植物的代表，连桂林漓江一带的水域也遍布水葫芦绿毯。据学界的保守估计，光清理水葫芦每年就得耗资亿元。外来生物每年给中国带来的损失，更是数以千亿计。

　　2007年7月，北京后海西南角引进了大片的水葫芦。北京市水务部介绍，种植水葫芦是为了改善水质，拯救易发水华的后海。而水葫芦具有庞大的根系，不断从水中吸收氮、磷等营养元素，能抑制同样吸取这些营养元素的藻类生长。有报道称，在合适的生长条件下，1公顷的水葫芦可以吸收800人一天排放的氮、磷等元素，而常规的污水处理厂不可能如此有效地去除这些可溶性营养物质。

　　虽然水葫芦恶名昭著，但是北京用水葫芦来“以毒攻毒”也还是相当有效。刘全儒教授介绍说，水葫芦引进后，夏季可以增加水体景观，冬季，水葫芦在北京是无法越冬的，所以不会在北京泛滥。不过有一个问题还需要提醒，“每年冬季前一定要把小部分的水葫芦留着做种苗”。