国际在线消息：据英国广播公司报道，英国科学家终于通过实验证明了进化生物学家比尔·汉密尔顿(Bill Hamilton)在40年前提出的“自私牧群原理”（selfish herd theory），即羊群中的羊不会在捕食者出现时分开行动，并且为了自身的安全考虑，每只羊都会自私地尽量向羊群中央靠拢。

　　危机时刻群居动物暴露自私本性 跑向族群中心求自保

　　这项研究由伦敦皇家兽医学院的安德鲁·金（Andrew King）博士以及来自伦敦大学学院、剑桥大学的科学家们共同完成，并于近日以论文的形式发表在国际著名学术期刊《当今生物学》（Current Biology）上。

　　在实验中，研究人员首先将GPS定位接收器安装在了46只羊和一只澳大利亚凯尔皮犬身上。之后，研究人员驱使狗驱赶羊群，并在此过程中分别记录狗距离羊群中心以及每只羊距羊群中心的位置变化。在对这些数据进行分析整理之后，研究人员发现在狗距离羊群大约70米的时候，每只羊都会尽力向羊群中心奔去，直到这些羊都紧密地挨在一起。

　　金博士表示，为了尽快跑到羊群中心，每只羊都先会大约估计一下自己在羊群中的现有位置。“尽管不可能进行准确定位，但它们会大约估测一下羊群的哪个位置最有可能成为受到攻击的目标。”他这样说道。

　　金博士还暗示像昆虫、鱼类和牛等其他的群居动物，也都会在受到攻击时向它们所在群体的中央移动，完全符合“自私牧群原理”的内容。因为在群体中，处于中心位置的动物可以及时对危险情况作出反应，并且能在很大程度上减少成为攻击目标的可能性。

　　GPS定位技术是实验成功关键因素

　　一直以来，由于捕食者的狩猎时间具有不确定性、单个动物的行为路径很难进行准确定位等诸多自然因素的困扰，汉密尔顿的理论在提出之后一直难以得到证实。但在此次的实验中，研究人员首次利用GPS技术克服了这些障碍，使这一理论在四十年后得以印证。

　　金博士表示，“正是由于GPS定位接受器可以监控每只动物在收到威胁时的位置变化，这样我们才可以定位狩猎活动中所有动物单独的运动轨迹。随着科学技术水平的提高，我们就能够更好地研究动物个体在群体之中是如何分工以及如何协调合作的。”（金马梦妮）