劳佳迪
下水道是城市的良心——这句话是大文豪雨果说的。就在那个拥有蛛网般密集的下水道系统的国度,他写出了 《悲惨世界》,并让笔下主角与警察共同穿过了一段危险又深邃的下水道之旅。
现在的法国下水道,已经比雨果时代更为旷世。 19世纪中期,伟大工程的设计师奥斯曼望着霍乱劫后余生的巴黎人,决定倾其心力打造一套地下排水系统。他的良心得到了政府的资金支持和后继者的不断延续。
时至今日,在巴黎,如果你不小心将钥匙或贵重戒指掉入下水道,只需要拨打电话申请免费寻找服务。你也不必对下水道工作者报以太多歉意,因为寻找工作绝不会有你想象的那样肮脏与茫然:下水道不仅标注着准确的街道和门牌号码,其空气的纯净甚至可以容纳众多前来地下世界参观的游客。
这一切足以让远在亚欧大陆这一端的我们感到汗颜。原来西方电影中经常出现的下水道追凶的桥段,从来就不是虚构。而这对于尚且无法保证城市不被水淹的我们来说,确实还近乎一个梦幻。
下水道如何成为校验一个城市、一个国度智慧的标准?台湾作家龙应台在 《想念草地郎》一文中如是道来:验证一个城市是否发达,一场雨足矣。
“如果一场大雨使你全身泞泥,汽车轮子陷在路坑里,积水盈尺,店家的茶壶头梳漂到街心来,小孩在十字路口用锅子捞鱼,这大概是个 ‘开发中’国家——它或许有钱建造高楼大厦,却还没有心力去发展下水道;高楼大厦看得见,下水道看不见。你要等一场大雨才看出真面目来。”
所以几乎年年倾泻的暴雨,既让我们看到人性之美,也难以避讳城市之痛:在看得见的 “面子”背后,该如何修补城市看不见的“良心”呢?
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