晚报记者 王嫣

　　7年前的申奥陈述，英女王伊丽莎白二世借安妮公主的口，向每一位国际奥委会委员发出邀请：“欢迎大家到白金汉宫来！ ”7年后，伦敦奥组委真的把赛事办在了女王家门口：位于威斯敏斯特白厅大街的皇家骑兵卫队阅兵场，是迄今为止通向白金汉宫和圣詹姆士宫的惟一正式入口。沙滩排球比赛放在这里，就直落在了英国的政治心脏——观众席仰头就能看见首相府邸唐宁街10号的窗户，赛场还紧邻着威斯敏斯特大教堂和议会大厦——“大本钟”就是大厦的报时钟。此外，阅兵场的一边便是圣詹姆斯公园，另一旁则是博物馆云集的特拉法加广场。一过泰晤士河就是伦敦眼，滑铁卢桥也在步行范围内。这“VIEW”，这“FEEL”，没治了！

　　这些年，国际沙排联合会一直在努力将比赛从海边沙滩往市中心地标建筑底下蹭，比如埃菲尔铁塔。北京奥运会的沙排比赛，一度讨论放在天安门广场，但最终还是偏安在了朝阳公园——余窃以为，放在故宫多好啊，宽敞、大气、尊贵，还有宫墙当天然隔断。这要是办成了，伦敦奥运会非把沙滩铺到白金汉宫里头去，否则搁哪儿都弱爆了。但北京的遗憾最终成就了伦敦的梦想，也让沙排自1996年加入奥运会之后，终于得尝所望地将沙滩铺到了全世界最瞩目的地方。

　　皇家骑兵卫队阅兵场，350年来，皇家骑兵卫队在此镇守着通向英国皇室居住区的大门。每年英国女王生日，皇家军队也会在此阅兵、为女王庆祝生日。只是每天早上雷打不动的换岗仪式，如今已成为大不列颠王室文化的展示，象征意义大于实际作用。相比举世闻名的“猩红色军服+熊皮帽”的步兵军装，皇家骑兵的行头更像中世纪的骑士，军服外套亮金色的铠甲，头盔半遮面，坐在马上威风极了。据说，作为“英国旅游对外宣传窗口”，卫队的骑兵选拔也是相当严格的：要求年龄18-30岁之间，身高1米8以上，当然“帅”才是王道。马也有讲究，兵团的马大多数是来自爱尔兰草马与纯种的混血，大约3岁的时候被买下，经过一年特训才可出场。选马的最基本标准是“HOLD得住”，天天面对全世界游客的闪光灯，不淡定可不行。

　　而顺着阅兵场出口走出来，便是伦敦四大文化遗产之一的威斯敏斯特大教堂。这也是“王室游”不可遗漏的一站：1065年，教堂就是由英国国王“忏悔者爱德华”建起，此后近千年，英国也换了七八个朝代，但历朝历代的国王几乎都在这里登基，死后也葬在这里。据说，教堂葬有3000多位王室成员和社会名流 （如达尔文、牛顿、狄更斯等），参观的人流从走廊鱼贯而入时，可曾注意六英尺下就是王公贵族们安息的灵魂。当然，威斯敏斯特更著名的还是婚礼，威廉王子与凯特王妃的世纪婚礼是这里举行的第16对王室婚礼。

　　在此，还要特别介绍教堂内的 “诗人之角”，因为我最偏爱的英国诗人乔叟就葬在这里。这位“英国诗歌之父”不仅写过《坎特伯雷故事集》，前阵子在中国电视节目中突然被热烈讨论的“英雄双行体”，其实是他首创。至于把“英雄双行体”用到十四行诗里的莎士比亚，他虽然没有葬在“诗人之角”，但教堂还是给他塑了个全身像，让他站在小小的书桌旁，俯瞰游人。