据英国《卫报》报道,俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳为了奖励科学家们在基础物理领域所做的贡献,设立了数额丰厚的奖金,每笔奖金金额高达300万美元,超过了著名的诺贝尔奖,去年诺贝尔奖的奖金为110万美元。很多人将这位富翁设立的物理学奖项称为“诺贝尔2.0”。
面向更为年轻的物理研究者
俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳曾放弃攻读物理博士学位,后来通过投资“脸谱”、Twitter等社交网站发家致富,现在他在美国硅谷和俄罗斯莫斯科都有住宅。他宣布共有9人获得今年的奖项,奖金总额达到2700万美元。这9人将组成一个委员会,来选取明年的获奖者。这个奖项将在每年的第一季度颁出,而诺贝尔奖则是在每年10月。
接受采访时,米尔纳表示,这个奖项颁给“在基础物理领域工作的最伟大科学家”,尤其关注该领域取得的最新进展。通过强调最新进展的重要性,米尔纳希望自己设立的奖项能帮助依然高度活跃在研究领域、有望在未来做出重大贡献的物理学家。
诺贝尔物理学奖的获得者得奖时通常已处于自己职业生涯的末期,因为要通过实验证明一个理论的正确性需要花上数十年时间,这并不在米尔纳奖项的考虑范围之内。米尔纳表示,自己设立的新奖项并非要跟诺贝尔竞争,这两个奖项存在很多关键的不同。更为年轻的研究者有望得到米尔纳设置的奖项,因为并不要求有实验证明理论创新。还有一点不同的是,诺贝尔奖项一次最多只能有3个科学家分享,但米尔纳奖对获奖人数不设限制。任何人都可以提名获奖者,甄选过程公开,这也是米尔纳奖跟诺贝尔奖的不同之处。
除了主要奖项,米尔纳的基金会还会给出另外两个奖项,其一是为了鼓励有前途的研究者的物理学年度新秀奖,其二是可以在任何时候授予的特别设置基础物理学奖。
向公众强调基础物理的重要性
有人问50岁的米尔纳,设立这个奖项是不是为了超越诺贝尔奖,哪怕至少是在奖金上超越?他回答称:“基础物理学领域中最伟大的科学家们值得人们给予这样的承认。我并没有用数学公式算出奖金数额,但我想向人们传递一个信息——基础物理非常重要,因此奖金必须丰厚。”
被问及设立这个奖项是不是对当年放弃物理学研究的补偿时,米纳尔表示:“这当然是原因之一,这点很难否认。”
获得米尔纳奖的人将被鼓励展开为期一年的公开演讲,来增强大众对基础物理的认识,并将自己获得的开创性突破的真正意义传播给尽可能多的听众。
普林斯顿大学高等研究学院的尼马·阿尔卡尼·哈米德、麻省理工大学的阿兰·古斯、加州理工学院的阿列克谢·基塔耶夫等首批9名米尔纳奖的获得者将在明年选出米尔纳奖的获得者。
现代快报记者 李欣 编译
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