美国民主党籍现任副总统乔·拜登与共和党副总统候选人保罗·瑞安11日晚展开唯一一场面对面交锋,辩论议题侧重外交和经济。就辩论赢家,美国媒体观点分化。一些媒体评论,拜登展现贝拉克·奥巴马在首场总统候选人辩论中缺失的“激情”,就气势而言占据上风。
拜登斥瑞安胡说11日辩论在美国肯塔基州丹维尔中心学院举行,电视直播,历时90分钟。辩论一开始,瑞安率先拿美国驻利比亚大使克里斯·史蒂文斯等4人在班加西丧生一事向拜登发难,批评奥巴马政府没有能够采取足够措施保护驻利比亚外交人员,外交政策太过“松散”。“班加西事件是悲剧,”瑞安说,“不幸的是,这揭示更大的问题,那就是奥巴马的外交政策松散无序,让事情变得更加混乱、让人们更加缺乏安全感。拜登指认瑞安“一派胡言”,但承认政府受到情报机构“误导”,以至于就史蒂文斯等人丧生是否关联争议影片所引发的示威作出前后不一的表述。“我今晚可以向你和所有美国人承诺两点。第一,我们会找出凶手并把他绳之以法;第二,我们会彻查到底……让可能犯下的错误不再发生。”
拜登两次斥责瑞安“胡说”后,奥巴马竞选团队马上推波助澜,在推特网站发出推文将它置于显眼位置。事后谷歌的统计也显示,辩论期间“胡说”一跃成为该网站的第三大搜索热词。
借典故嘲讽对手结束在外交领域的“缠斗”,两人把话题转向就业、税收、医疗改革等话题。拜登为奥巴马政府经济政策辩护。他说,美国经济在奥巴马上任之初出现“自由落体”式下滑;经济下滑期间,900万美国人失业,中产阶级财富流失严重。正是奥巴马政府出台的经济刺激措施成功挽救濒临破产的汽车企业,促使美国私营部门增加超过500万个就业岗位。
辩论中讨论减税计划时,拜登批评瑞安的做法“在数学上行不通”,后者回以“肯尼迪时代就这么做过”,结果拜登马上嘲讽道,“哦,现在你以为自己是杰克·肯尼迪”。
借肯尼迪嘲讽对手是美国副总统辩论最有名的典故之一。1988年,当时民主党候选人本特森与共和党候选人奎尔“舌战”,期间奎尔将自己与肯尼迪相提并论,结果本特森反讽“你完全不配肯尼迪”,这一插曲至今还在美国政坛流传。
就医改话题,瑞安提出的医改方案主张把现阶段医疗保健计划从“福利固定制”向“补贴固定制”转变,也就是说,联邦政府不再向退休人群提供固定比例的报销额度,而是提供购买医疗服务补贴。拜登认为,这种方案将增加退休人群医保负担。
奥巴马盛赞拜登综观两人整场表现,选民看法不尽相同。美国哥伦比亚广播公司在辩论结束后问询还没有明确投票意向的选民,结果表明,50%的人认定拜登为辩论获胜者,31%力挺瑞安。美国有线电视新闻网所作民意调查则显示,瑞安的表现获48%的人认可,高出拜登4个百分点。
奥巴马当天在结束竞选活动、乘“空军一号”总统专机返程途中收看副总统候选人辩论。飞机降落后,他接受记者采访,称赞搭档的表现。“我认为乔·拜登今晚表现太棒了。我为他感到无比自豪,他作出强有力辩护。”
本月3日首场总统候选人辩论中,奥巴马表现欠佳,所获民意支持率被罗姆尼迎头赶上。一些政治分析师说,第二场“奥罗辩”到来前,拜登的表现能否为奥巴马扭转劣势、保持后者在“摇摆州”的民调优势还有待观察。
按计划,奥巴马和罗姆尼本月16日将在纽约州再次交锋。
(原标题:“激情”拜登 替奥巴马扳回一局)