英国一家企业从空气中捕获二氧化碳,从水蒸气中提取氢气,在电的作用下“炼制”汽油。这种燃料相对洁净,对环境损害小,可直接使用。不过,现阶段“炼制”属于小规模,成本过高,有待降低成本,扩大规模,投入商业生产。
已产出5升合成汽油
这家名为“空气燃料联合”的企业在首都伦敦举行的英国机械工程师协会会议上推介“空气炼汽油”技术。
英国《独立报》19日援引企业首席执行官彼得·哈里森的话报道:“我们从空气中捕获二氧化碳,从水中获取氢气,把这些元素变成汽油。”
工程师先从空气中捕获二氧化碳,用氢氧化钠混合二氧化碳;然后电解氢氧化钠,产生更多纯二氧化碳;随后,工程师电解除湿机捕获的水蒸气,生成氢气;随后用二氧化碳和氢气制成甲醇;再经汽油燃料反应堆生成汽油。
空气燃料联合公司在蒂赛德的蒂斯河畔斯托克顿有一家小炼油厂,用不到3个月“炼制”5升合成汽油。
机械工程师协会能源与环境部负责人蒂姆·福克斯说:“这听起来太过美好,让人难以相信,但它确是事实。我在现场亲眼目睹制取过程。”
福克斯说,这一技术有望在应对气候变化的努力中“力挽狂澜”。
“空气炼汽油”项目由一批慈善人士斥资110万英镑(约合176.6万美元),耗时两年。哈里森希望,今后两年内建一家大型炼油厂,实现日产1吨汽油。
碳捕获技术成本过高
原型系统中,所用二氧化碳取自空气,量少、成本高。如果投入商业运营,需要先使用工业二氧化碳原料,直至捕获二氧化碳技术水平提高。
全球多家企业致力于改善碳捕获技术。就现有碳捕获技术而言,成本过高,捕获1吨二氧化碳最高成本400英镑(约合642.4美元),不适用于大规模商业生产。
不过,美国哥伦比亚大学的克劳斯·拉克纳说,任何一项新技术的高成本都可能会显著降低。“二十世纪80年代,我买第一张CD(刻录光盘)花了20美元,如今买一张要不了10美分。一个世纪前灯泡的价格是现在的100倍。”据新华社
(原标题:英国一企业用空气“炼”出汽油)